Foram encontrados dois machados pré-históricos de dimensões consideráveis, sendo um deles com aproximadamente trinta centímetros de comprimento, em depósitos sedimentares profundos pertencentes a Era do Gelo, localizados na região sul da Inglaterra.
Essas ferramentas, datadas de cerca de 300.000 anos, consistem em placas de sílex habilmente lascadas em ambos os lados, resultando em bordas serrilhadas.
A descoberta ocorreu entre uma ampla coleção de mais de 800 artefatos, os quais estavam enterrados nas encostas que se elevam acima do Vale de Medway, situado em Kent.
“Descrevemos essas ferramentas como ‘gigantes’ quando possuem mais de 22 cm de comprimento e temos duas dentro dessa faixa de tamanho”, afirmou a arqueóloga sênior Letty Ingrey do Instituto de Arqueologia da UCL, em comunicado à imprensa.
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O maior dos dois machados de mão, com aproximadamente 30 centímetros de comprimento, é “um dos mais longos já encontrados na Grã-Bretanha”, disse Ingrey, que participou da escavação.
"De acordo com os arqueólogos, acredita-se que esse tipo de ferramenta fosse amplamente empregado para o abate ou a remoção de pele de animais.
Entretanto, esses machados de mão específicos apresentam um tamanho tão imponente que é difícil conceber como poderiam ter sido manejados e utilizados com facilidade, observou Ingrey.
“É possível que eles desempenhassem uma função menos prática e mais simbólica em comparação com outras ferramentas, representando uma clara demonstração de força e habilidade”, acrescentou a arqueóloga.
Naquele período, conforme mencionado no comunicado de imprensa, o sítio do Vale de Medway era considerado um local de caça de destaque, habitado por cervos, cavalos e também por elefantes de presas retas e leões, agora extintos, que residiam na região.
Conforme mencionado no comunicado de imprensa, é sugerido que os primeiros seres humanos compartilharam o ambiente com os Neandertais, cujos grupos étnicos e culturas estavam em estágios iniciais de desenvolvimento na região.
“No momento, não temos certeza do motivo pelo qual ferramentas tão grandes estavam sendo produzidas ou qual espécie de ser humano primitivo as estava fabricando”, afirmou Ingrey.
“Este sítio oferece uma oportunidade para responder a essas empolgantes questões”, acrescentou ela.
