No mês passado, a Índia alcançou um marco histórico quando o módulo de aterrissagem e o rover Chandrayaan-3 pousaram com sucesso na superfície lunar, tornando a Índia a quarta nação a pousar com sucesso na Lua e a primeira a pousar perto do polo sul.
Desde a aterrissagem, a missão focada em examinar a composição do solo lunar já detectou a presença de enxofre, alumínio, cálcio, ferro, cromo, titânio, manganês, silício e oxigênio.
O rover também realizou a primeira medição de temperaturas gélidas no polo sul em uma missão lunar. Antes de se acomodar para um merecido descanso durante a noite lunar, ele até conseguiu tirar uma rápida selfie.
Embora o rover chame a atenção por suas ferramentas para analisar a composição do solo lunar e procurar gelo de água, o módulo de pouso Vikram, que o levou à superfície, também tem fornecido informações valiosas.
Equipado com um Instrumento para Atividade Sísmica Lunar (ILSA), o módulo de aterrissagem tem monitorado eventos sísmicos, sejam eles causados por impactos de meteoritos na Lua, movimentos do rover na superfície ou terremotos lunares internos.
"“A ILSA é composta por um conjunto de seis acelerômetros de alta sensibilidade, fabricados internamente usando o processo de microusinagem de silício”, explicou a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) em um comunicado. “O elemento sensor central consiste em um sistema de massa de mola com eletrodos estruturados em forma de pente. As vibrações externas levam a uma deflexão da mola, resultando em uma mudança na capacitância que é convertida em tensão.”
Além de rastrear o movimento do rover, a ISRO observou uma ocorrência aparentemente natural em 26 de agosto de 2023, que está sendo analisada no momento.
Os sismógrafos das missões Apollo detectaram terremotos na Lua, fornecendo informações sobre o interior lunar. A análise dos dados sísmicos indica que a Lua tem um núcleo interno pequeno e denso com cerca de 500 quilômetros de largura, diferente do grande núcleo de ferro da Terra.
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Ao contrário dos terremotos, os terremotos lunares não são causados por movimentos de placas tectônicas. Em vez disso, a fratura e os tremores da Lua resultam de forças de maré gravitacionais exercidas pela Terra.
Com o fim das operações dos instrumentos da Apollo em 1977, o módulo de aterrissagem Vikram pode revelar novas informações sobre os terremotos lunares e seus impactos na superfície lunar.
