Foram descobertas recentemente em uma caverna remota em Israel espadas de ferro de 1.900 anos de idade, cada uma com lâminas de 60 a 65 cm (24 a 26 pol.) de comprimento. As espadas ainda estavam dentro de suas bainhas de madeira quando foram encontradas presas em uma fenda estreita.
Elas foram vistas por uma equipe que fotografava uma inscrição antiga em uma estalactite na caverna. Os arqueólogos teorizam que as espadas foram escondidas por rebeldes da Judéia que as haviam capturado de soldados romanos.
“Esta é uma descoberta dramática e empolgante, que toca em um momento específico no tempo”, disse Eli Escusido, diretor da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), em um comunicado.
De acordo com o Sr. Escusido, o clima seco do deserto que circunda o Mar Morto permitiu a notável preservação desses artefatos antigos, que provavelmente não teriam sobrevivido em outras partes de Israel.
“Trata-se de uma cápsula do tempo única, na qual fragmentos de pergaminhos, moedas da Revolta Judaica, sandálias de couro e, agora, até espadas em suas bainhas são afiadas como se tivessem sido escondidas apenas hoje.”
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Há cinquenta anos, uma antiga inscrição hebraica gravada em uma estalactite foi descoberta em uma pequena caverna no penhasco acima do Mar Morto, perto do oásis de En Gedi, em Israel.
Recentemente, o arqueólogo Dr. Asaf Gayer, o geólogo Boaz Langford e o fotógrafo Shai Halevi entraram na caverna, na esperança de usar técnicas de fotografia aprimoradas para decifrar ainda mais a inscrição incompleta.
Enquanto explorava o nível superior da caverna, o Dr. Gayer viu um dardo romano bem preservado alojado em uma fenda apertada. Perto dali, ele encontrou fragmentos de madeira que se revelaram partes de bainhas de espadas.
Depois de relatar as descobertas iniciais, a equipe voltou com mais ajuda para examinar minuciosamente todas as fendas da caverna. Foi durante essa segunda incursão que as três espadas de ferro foram descobertas.
Das três espadas encontradas ainda dentro de suas bainhas de madeira, os especialistas as identificaram como espadas romanas – espadas longas usadas por soldados de infantaria.
A quarta espada, mais curta, foi determinada como uma espada romana com pomo de anel. Todas tinham cabos finamente trabalhados, feitos de madeira ou metal. Outras relíquias, como tiras de couro, fragmentos de madeira e peças de metal relacionadas às espadas, também foram descobertas.
“Parecia um pouco com uma pilha de livros. Mas – espadas!”, disse o arqueólogo Oriya Amichay. “Claro, conhecemos a história. Mas ver uma descoberta como essa é olhar a história de frente.”
Os arqueólogos teorizam que as espadas e o dardo foram confiscados dos soldados romanos como despojos de batalha pelos rebeldes da Judeia, que então esconderam as armas saqueadas na caverna remota.
As armas podem ter sido guardadas para uso posterior durante a Revolta de Bar Kochba – a segunda maior revolta judaica contra o Império Romano entre 132 e 135 d.C. O esconderijo estratégico sugere que os rebeldes pretendiam recuperar os armamentos confiscados em um momento posterior.
“Estamos apenas começando a pesquisa sobre a caverna e o esconderijo de armas descoberto nela, com o objetivo de tentar descobrir quem era o dono das espadas e onde, quando e por quem elas foram fabricadas”, disse o Dr. Eitan Klein, diretor do Judean Desert Survey Project.
