A perda de memória é uma das consequências mais frustrantes e desconfortáveis da atividade cerebral. No entanto, parece que ser esquecido pode não ser tão desfavorável – de fato, de acordo com uma pesquisa recente, pode ser uma forma deliberada de adaptação.
Os resultados deste estudo foram divulgados na revista científica revisada por especialistas, Cell Reports.
À medida que o nosso mundo passa por mudanças constantes, os investigadores por trás desta pesquisa argumentam que o esquecimento, na verdade, se apresenta como a maneira ideal de aprender.
Caso alguma informação tenha escapado da sua memória, é provável que ela não retornasse à sua lembrança. Afinal, esse é exatamente o objetivo do esquecimento: o seu cérebro, de maneira fundamental, deixa de armazenar dados que anteriormente estavam guardados.
De maneira natural, poderíamos conjecturar que isso constitui uma espécie de incongruência por parte do cérebro. Uma lacuna na sua capacidade funcional.
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Contudo, essa pode não ser a realidade.
Quando o cérebro assimila conhecimento e incorpora informações, ocorrem modificações físicas nas células nervosas e nas sinapses cerebrais.
Esse processo é facilitado pelas células engrama, que desempenham um papel crucial no armazenamento da memória, sua consolidação, recuperação e até no esquecimento.
O que ocorre com as células engrama quando algo é relegado ao esquecimento ainda não está devidamente esclarecido. No entanto, tendo em vista que, por vezes, as memórias podem ressurgir mesmo após terem sido esquecidas, é plausível supor que essas células não se dissipam completamente.
Para compreender melhor o destino delas, pesquisadores da Irlanda monitoraram as células engrama em ratos, observando como reagiam quando a recordação se apagava.
Posteriormente, conseguiram estimular essas células com luz, aparentemente reativando as células e resgatando memórias que outrora haviam sido esquecidas.
Além disso, foi constatado que essas células eram restabelecidas à sua ativação normal quando os ratos recebiam informações adicionais relacionadas às memórias que estavam esquecidas.
Esta descoberta tem diversas implicações, mas o que mais se destaca é:
- “Esquecer naturalmente” algo costuma ser um processo reversível.
- Quando você “esquece” uma informação, ela na verdade não desaparece, apenas fica escondida.
Mas por que o cérebro simplesmente esquece as coisas?
A fundamentação subjacente a essa teoria reside no fato de que, ao permitir o esquecimento de informações ainda presentes no cérebro, a mente pode efetuar adaptações.
Esse processo tem o potencial de proporcionar maior flexibilidade e embasar a tomada de decisões mais criteriosas, ao invés de se apoiar em lembranças não pertinentes ao contexto atual.
Entretanto, a relevância marcante reside no fato de que essas memórias podem ser recuperadas, o que carrega um significado extraordinário para os rumos das investigações futuras.
Por extensão lógica, o esquecimento ocorre quando as células engrama não podem ser reativadas. No entanto, está se tornando cada vez mais evidente que as memórias em si ainda estão presentes, mas os conjuntos específicos não são ativados, e assim a memória não é recuperada.
Dr. Tomás Ryan
“Por extensão lógica, o esquecimento ocorre quando as células engrama não podem ser reativadas. No entanto, está se tornando cada vez mais claro que as memórias em si ainda estão presentes, mas os conjuntos específicos não são ativados, e assim a memória não é recuperada,” explicou o autor principal Dr. Tomás Ryan, do Trinity College Dublin. “É como se as memórias estivessem armazenadas em um cofre, mas você não consegue lembrar o código para desbloqueá-lo.”
Ponderemos que diversas condições, como o Alzheimer, se manifestam por meio da deterioração da memória. O fato de que essas memórias podem eventualmente ressurgir durante períodos de lucidez sugere que as células engrama continuam existentes. Isso, por sua vez, pode implicar que, em teoria, exista um caminho para contribuir com o tratamento dessas condições.
Entretanto, trata-se de um campo a ser minuciosamente investigado por futuras pesquisas.
