A sepultura de uma jovem, que habitou o território britânico há mais de 1.300 anos, mantém-se como um enigma cativante e desafiador para cientistas e historiadores.
No momento de sua despedida, a jovem foi meticulosamente colocada em repouso, acompanhada por um crucifixo adornado com ouro e granada, e o local de seu sepultamento foi revelado há mais de dez anos.
Neste ínterim, pesquisadores se empenharam em reconstituir o semblante dessa jovem anglo-saxônica, cujos restos mortais foram exumados ao sul de Cambridge, nas proximidades da vila inglesa de Trumpington, em 2012, enquanto prosseguem desvendando os mistérios que a envolvem.
Os vestígios da adolescência, cujo falecimento se estima ter ocorrido por volta dos 16 anos, segundo os pesquisadores, provocaram indagações impactantes: qual a procedência da jovem? Por que ela recebeu um sepultamento com cama, costume geralmente associado a mulheres de elevado status na época? E, por fim, como se deu o seu falecimento?
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“Para mim, é extremamente gratificante e estranhamente emocionante ver o rosto de alguém que tenho estudado há anos e ter a oportunidade de compartilhar sua história”, disse o Dr. Sam Leggett, um bioarqueólogo da Universidade de Edimburgo, na Escócia, em um e-mail.
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Desvendando o passado.
Leggett integra uma equipe que tem utilizado tecnologia moderna para investigar o passado da jovem.
As pesquisas realizadas até o momento revelaram que ela viveu durante o século VII, compreendido entre os anos 600 e 700, e muito provavelmente empreendeu uma jornada da região dos Alpes, localizada no sul da Alemanha, até a Inglaterra.
Ademais, a sua cruz ricamente adornada, frequentemente conhecida como Cruz de Trumpington, sugere que ela possuía um status aristocrático, senão régio, além de ser uma das primeiras convertidas ao cristianismo dessa época.
“Espero que as pesquisas que estamos realizando em Trumpington, assim como em sepultamentos similares na Inglaterra, ajudem a destacar a importância das mulheres e das garotas no mundo medieval inicial, especialmente na Igreja Cristã, e o poder e a relevância que elas detinham na sociedade no século VII”, afirmou Leggett.
Leggett e seus colegas bioarqueólogos empregaram a técnica de análise isotópica, que consiste no estudo dos ossos em nível atômico, para desvelar pormenores acerca da dieta e saúde da jovem.
Os resultados dessa análise indicaram que a mesma possivelmente vivenciou uma mudança drástica após chegar àquilo que atualmente é conhecido como Reino Unido, resultando em um acesso reduzido a fontes de proteína. A pesquisa também apontou para a probabilidade de que ela tenha sofrido com doenças.
Contudo, ainda há muito a ser desvendado sobre a vida da jovem. A análise do DNA ainda não foi conduzida, embora tal trabalho esteja em curso, conforme mencionado por Leggett. O sequenciamento do DNA permanece um processo oneroso, entretanto, poderia desvendar uma série de outros detalhes sobre a jovem.
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Recriando a fisionomia dela.
O artista forense Hew Morrison desempenhou o papel de criar a reconstrução facial da garota.
Entretanto, devido à ausência dos resultados do DNA, a cor do cabelo e dos olhos permaneceram como aspectos conjecturais, como explicado por Morrison em uma comunicação por e-mail à CNN. Ele indicou ter utilizado dados relacionados à profundidade do tecido facial para visualizar suas características.
“Há mais margem para a liberdade artística quando se trata da reconstrução facial de uma pessoa histórica, em comparação com um caso forense em tempo real”, observou Morrison.
No entanto, a reconstrução proporciona ao público uma nova perspectiva para conceber a garota como um ser humano real, em contraposição a um enigma acadêmico.
“Não se trata necessariamente de um passo analítico”, afirmou a Dra. Sam Lucy, uma arqueóloga da Universidade de Cambridge envolvida na pesquisa sobre a garota e uma especialista no período em que ela viveu.
“O objetivo principal de fazê-lo é humanizá-la”, disse Lucy, referindo-se à reconstrução facial. “Isso ajuda a lembrar que essas eram pessoas que tinham esperanças e sonhos, que morreram jovens, tiveram episódios de saúde precária – e provavelmente eram pessoas bastante especiais, mas também com problemas de saúde significativos”.
Lucy expressou sua expectativa em desvendar o motivo pelo qual a garota foi sepultada nas proximidades de Cambridge e qual era a importância da área para as pessoas daquela época.
Segundo Lucy, o campo onde os restos foram descobertos “provavelmente fazia parte de um assentamento”.
No entanto, o que mais intriga a arqueóloga em relação a esse período de tempo – e ao local de sepultamento – é o que os cientistas ainda desconhecem sobre o século VII.
“É nesse período em que pensamos ser histórico, mas na verdade não temos muita documentação histórica sobre ele”, disse Lucy por telefone. “Então as pessoas acham que entendem, mas quando voltamos e olhamos os textos disponíveis, está longe de ser uma imagem completa.”
A imagem da jovem, assim como sua cruz ornamentada, está sendo exibida no Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade de Cambridge, como parte da exposição intitulada “Sob Nossos Pés: Arqueologia da Região de Cambridge”.
A exposição foi inaugurada na quarta-feira e permanecerá em exibição até o dia 14 de abril de 2024, conforme divulgado em um comunicado de imprensa.
