Cientistas e empresários estão ansiosos para explorar a possibilidade de um dia enviar seres humanos a Marte.
Essa perspectiva de futuro se aproximou um passo mais próximo após o lançamento oficial pela NASA de seu programa de “ambiente fechado”, no qual quatro indivíduos totalmente desconhecidos viverão juntos por quase quatro anos em uma simulação que reproduz as condições de vida em Marte.
O quarteto residirá nesse ambiente tridimensional impresso por um pouco mais de um ano, como parte do Habitat de Exploração de Saúde e Desempenho da Tripulação, também conhecido como CHAPEA Habitat, com o objetivo de preparar os seres humanos para a futura colonização do planeta vermelho.
A estrutura impressa, denominada Mars Dune Alpha, simulará as possíveis condições de vida real no referido planeta.
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A NASA realizará um monitoramento das estratégias de adaptação dos voluntários, que não possuem formação como astronautas, diante da vivência em condições de isolamento e confinamento em um ambiente de espaço restrito, durante um período prolongado de tempo.
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Na quarta-feira, Kelly Haston, Ross Brockwell, Nathan Jones e Anca Selariu embarcaram no espaço.
Há três equipes distintas, porém eles são os primeiros a se inscreverem integralmente no habitat.
Cada equipe realizará, eventualmente, missões de um ano na Mars Dune Alpha.
Os grupos residirão e desempenharão suas atividades no habitat localizado no Centro Espacial Johnson da NASA, situado em Houston, Texas.
Os voluntários desempenharão uma variedade de tarefas, incluindo o cultivo de plantas, simulações de caminhadas espaciais, manutenção do habitat e condução de experimentos científicos.
O habitat Dune foi projetado com a finalidade de fornecer todas as necessidades essenciais para a vida em Marte, sendo cuidadosamente planejado em seus mínimos detalhes, inclusive na reprodução da areia vermelha característica do ambiente marciano.
Cada membro da equipe receberá missões e atividades específicas a serem concluídas, como caminhadas espaciais e operações robóticas, além de desempenharem um papel crucial na manutenção e organização do habitat.
A cientista pesquisadora e comandante Kelly Haston afirmou: “Sinto-me incrivelmente sortuda e abençoada por fazer parte desta equipe, é o ponto alto da minha carreira ser tanto cientista quanto sujeito de teste”.
A microbiologista da Marinha dos EUA, Anca Selariu, que será a Oficial de Ciências da equipe, acrescentou: “Eu simplesmente não consigo acreditar que estou aqui”.
Os resultados e conclusões do teste, bem como o conhecimento adquirido, têm o potencial de influenciar significativamente a trajetória que a NASA adotará em suas futuras missões para o planeta Marte.
