Gua, uma chimpanzé fêmea, foi submetida a um experimento incomum conduzido pelos cientistas Luella e Winthrop Kellogg, no qual ela foi criada em companhia de um bebê humano.
O bebê em questão era o próprio filho dos Kellogg, chamado Donald. Tragicamente, Gua veio a falecer devido a uma pneumonia, enquanto seu companheiro humano, Donald, teria vindo a óbito aos 43 anos, presumivelmente por suicídio.
Há quase um século, o psicólogo comparativo Winthrop Niles Kellogg e sua esposa embarcaram em um experimento peculiar, no qual acolheram um filhote de chimpanzé em sua residência. Seu objetivo era criar essa criatura ao lado de seu próprio filho, Donald. No entanto, os desdobramentos dessa empreitada não foram favoráveis.
Gua, nascida em 15 de novembro de 1930, foi o pioneiro chimpanzé utilizado em um estudo de criação cruzada nos Estados Unidos. Ela foi introduzida na casa de Kellogg quando tinha sete meses e meio de idade e foi criada em conjunto com Donald, que, na época, contava com 10 meses.
Conforme relatado em “The Psychological Record”, esse experimento peculiar visava explorar a influência do ambiente no desenvolvimento infantil.
"Os Kellogg iniciaram a criação do chimpanzé e de seu filho como “irmãos”. Relatos indicam que o Sr. Kellogg nutria esse experimento como um desejo pessoal desde seus tempos de estudante, sendo sua fascinação direcionada às crianças selvagens, que jamais haviam tido contato com seres humanos.
A duração do experimento foi de nove meses, com atividades realizadas durante 12 horas diárias, sete dias por semana. Ao longo desse período, o casal Kellogg conduziu uma série de testes tanto em Gua quanto em Donald.
Através da análise realizada pelo autor de “The Psychological Record”, constatou-se que Donald apresentou alterações em diversos aspectos, como pressão sanguínea, memória, tamanho do corpo, habilidades motoras, reflexos, percepção de profundidade, vocalização, locomoção, reações a estímulos de cócegas, força, destreza manual, resolução de problemas, medos, equilíbrio, comportamento lúdico, habilidades de escalada, obediência, capacidade de agarrar objetos, compreensão da linguagem, capacidade de atenção e outros.
Em outras palavras, ambos, Gua e Donald, estavam sendo criados de maneira similar. No entanto, o casal de cientistas acabou enfrentando uma situação inesperada quando seu filho começou a manifestar características mais próximas às de um macaco.
Devido a essa transformação no comportamento de Donald, que passou a demonstrar agressividade, mordendo as pessoas e até emitindo vocalizações semelhantes às dos macacos, o experimento teve de ser interrompido. Relata-se que ele chegou a latir para Gua quando desejava obter mais comida e começou a se locomover de forma quadrúpede.
Diante dos resultados negativos alarmantes, os Kellogg decidiram encerrar o experimento de maneira abrupta. No entanto, infelizmente, essa decisão foi tomada tarde demais para evitar as consequências adversas.
Embora haja informações limitadas disponíveis sobre o destino do filho do casal, relatos indicam que ele veio a falecer por suicídio aos 43 anos, no ano de 1973. Quanto a Gua, ela foi devolvida ao centro de primatas na Flórida, onde originalmente havia sido adotada. Nesse ambiente, a chimpanzé se tornou objeto de estudos mais aprofundados. Lamentavelmente, Gua faleceu aos 3 anos de idade devido a uma pneumonia.
Os autores do periódico acadêmico “The Psychological Record” afirmaram que o experimento conduzido demonstrou, possivelmente de maneira mais bem-sucedida do que estudos anteriores, as restrições impostas pela hereditariedade em um organismo, independentemente das oportunidades ambientais, assim como os benefícios no desenvolvimento que podem ser alcançados em ambientes enriquecidos.
Os detalhes acerca do encerramento do estudo foram escassos, mas os autores mencionaram que em 28 de março de 1932, Gua foi gradualmente reintegrada à colônia de primatas de Orange Park por meio de um processo de reabilitação.
Ao longo dos anos, especialistas propuseram diversas teorias para explicar o motivo pelo qual o experimento foi encerrado. Alguns sugeriram que o crescimento físico de Gua estava se tornando excessivo para Donald.
Outros afirmaram que o casal Kellogg estava exausto após nove meses de experimento. Além disso, a esperança começou a se esvair à medida que Gua apresentava dificuldades em aprender sinais e linguagem humana.
