Os cientistas estão se referindo a esse fenômeno como “Milagre acidental”, após estudos que visavam aliviar a dor crônica terem restaurado a visão de uma mulher de Dunedin que sofria de uma forma aguda de glaucoma por mais de dez anos.

Neste momento, os pesquisadores da Universidade de Otago estão buscando reproduzir esse resultado, na esperança de desenvolver novos tratamentos para indivíduos com perda de visão.

A Dra. Lynley Hood (80), renomada autora, sofreu uma fratura na pélvis em uma queda ocorrida em 2020 e, desde então, tem enfrentado intensas dores na região lombar.

Diante dessa situação, ela optou por participar de um projeto de pesquisa da Universidade de Otago voltado para o tratamento da dor crônica, que envolve a utilização de um gorro equipado com eletrodos capazes de estimular o cérebro por meio de correntes elétricas.

A pesquisadora líder do projeto, Divya Adhia, relatou que o estudo conduzido pela Escola de Medicina de Dunedin teve início em maio de 2021 e teve como objetivo investigar os efeitos da estimulação cerebral no tratamento da dor crônica.

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A Dra. Hood participou de sessões de estimulação cerebral, realizadas cinco vezes por semana, ao longo de um período de um mês, de acordo com Adhia.

O estudo contou com a divisão em dois grupos distintos: o grupo experimental, que recebeu a estimulação elétrica diretamente no cérebro, e o grupo placebo, que recebeu a corrente elétrica através do couro cabeludo.

A Dra. Hood foi designada para o grupo placebo, no entanto, ao longo das quatro semanas de tratamento, observou-se uma melhora progressiva em sua visão, chegando a atingir quase 100%, conforme relato do Dr. Adhia.

“Surpreendentemente, sua visão melhorou tanto que seu oftalmologista disse que era um milagre. “Milagre não é uma palavra que usamos com muita frequência na ciência, mas foi – um milagre acidental.

“Não foi o resultado pretendido, mas ver que minha pesquisa realmente causou impacto nas pessoas é realmente milagroso.”

A Dra. Hood relatou que enfrentou uma significativa redução da acuidade visual nos últimos 12 anos.

Ela apresentava ausência de visão central em seu olho esquerdo, enquanto seu olho direito era descrito como exibindo uma imagem semelhante à “estática de uma televisão”, o que tornava difícil para ela se adaptar a variações nas condições de iluminação.

Essa condição teve um impacto drástico em sua capacidade de leitura e escrita, resultando na necessidade de abandonar sua carreira como autora premiada.

Após ser informada de que sua visão não apresentaria melhoras, a Dra. Hood optou por aceitar essa condição e direcionar seus esforços para auxiliar outras pessoas com deficiência visual, assumindo o papel de membro fundadora do Visual Impairment Charitable Trust Aotearoa (Victa).

A recuperação gradual de sua visão após os procedimentos realizados trouxe uma transformação significativa em sua vida, conforme destacou a Dra. Hood.

“No começo, pensei que estava imaginando.

“Eles têm um equipamento de flash que pode rastrear cada milissegundo da corrente – passou pelo meu couro cabeludo e entrou nos meus olhos.

“O equipamento mostrou que as células da minha retina disseram, ‘ei pessoal, algo está acontecendo’, e enviou muitas mensagens pelo meu nervo óptico para as partes do meu cérebro que criam imagens, palavras e cores a partir de mensagens elétricas.

“É muito importante que outras pessoas se beneficiem disso.”

Adhia, em sua declaração, revelou que a equipe de pesquisa está atualmente desenvolvendo um novo estudo a ser conduzido em paralelo ao estudo sobre dor crônica.

Esse novo estudo terá como objetivo investigar o mecanismo por trás desse fenômeno e como ele pode ser aproveitado para aprimorar a visão subnormal de outras pessoas.

O entusiasmo também foi compartilhado pelo Dr. Hood, que expressou sua empolgação com os resultados obtidos.

Segundo ela, esse “efeito colateral” trouxe uma nova vitalidade à sua vida, estimulando seu retorno à escrita. Além disso, ela revelou estar trabalhando em diversos projetos de novos livros.

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