Os povos originários da Austrália detêm um vasto conhecimento acerca do fenômeno intrigante em questão, o que possibilita uma contribuição significativa aos cientistas contemporâneos na compreensão de sua natureza.
O que são “círculos de fadas”? São bolinhas de terra nua, regularmente espalhadas por campos áridos. Os cientistas descreveram os círculos de fadas pela primeira vez na Namíbia na década de 1970 e provocaram um debate global na comunidade científica sobre as causas do fenômeno.
Em 2016, um grupo de cientistas internacionais concluiu que, na Pilbara australiana, os “círculos de fadas” surgiram de plantas spinifex competindo por água e nutrientes – uma explicação semelhante à que propuseram para os círculos de fadas na Namíbia . Essas histórias foram amplificadas pela mídia , mas as vozes dos aborígines do deserto não foram divulgadas.
Em um estudo publicado hoje na Nature Ecology & Evolution , mostramos o que nossos coautores aborígines sempre souberam – que os círculos de fadas nos desertos ocidentais da Austrália são “pavimentos” planos e duros habitados por cupins spinifex ( espécie Drepanotermes ).
Conhecendo o País
Os aborígines vivem no deserto ocidental da Austrália, incluindo Pilbara, há pelo menos 50.000 anos e conhecem profundamente seu país. Somos gratos por fazer parte de uma equipe multicultural de pesquisadores que inclui pessoas e cientistas do Deserto Ocidental.
"Nossos pontos de partida incluíam uma curiosidade de mente aberta. Alguns de nós sabiam pouco sobre os ecossistemas de pastagens spinifex. Nenhum de nós sabia sobre “círculos de fadas” ou o debate científico internacional. No entanto, todos queríamos aprender e estávamos interessados em aprender juntos. À medida que nossa pesquisa se desenvolvia, quanto mais aprendíamos, mais percebíamos que não sabíamos. Aprendemos coisas que eram novas até mesmo para aqueles que viveram e estudaram desertos por toda a vida.
Vimos semelhanças entre padrões em obras de arte aborígines específicas e vistas aéreas das calçadas. Encontramos pinturas que contam histórias profundas e complexas sobre os cupins e as atividades dos ancestrais dos cupins Jukurrpa (sonhar).
O povo Martu do Deserto Ocidental chama os pavimentos do círculo de fadas de linyji e os cupins voadores ricos em gordura de Warturnuma . Aprendemos que as superfícies duras do linyji são usadas para debulhar sementes e os cupins voadores são alimentos valiosos. A colega de Martu, Gladys Karimarra Bidu, afirmou:
Linyji são as casas dos cupins que vivem no subsolo. Reunimos e comemos o Warturnuma que voou de linyji. Warturnuma é wama, delicioso. Os idosos também colocam suas sementes no linyji duro. Eles batem na semente para fazer um amortecedor; nossa boa comida. Aprendi isso com meus velhos e já vi isso muitas vezes.
Cupins como parentes
Esse conhecimento sobre calçadas e cupins é compartilhado e repassado de geração em geração por Martu e outros grupos indígenas. Nossos colegas da Australian Wildlife Conservancy, Alice Nampijinpa Michaels e Lee Nangala Wayne, descrevem neste vídeo seus sentimentos por cupins spinifex voadores . Alice disse:
Pamapardu, grande multidão. Waturnuma e pamapardu nós os chamamos. Eu estive chorando por aquele pamapardu. Eu estava chorando pelo meu irmão. Meu irmão está sonhando.
Por que sentimentos tão fortes? Cupins Spinifex são parentes deles. Os que vivem nas calçadas são como o krill dos ecossistemas desérticos – são superabundantes. A maioria das pessoas pensa em cupinzeiros acima do solo, mas aqui está toda uma comunidade que vive principalmente abaixo da superfície do solo, emergindo apenas para comer spinifex mortos ou voar para se reproduzir.
A maioria dos australianos considera as pastagens spinifex como um “país de lixo”. Um pastor disse isso enquanto estávamos escavando em pavimentos de cupins. Ele estava prestes a incendiar o spinifex (e potencialmente a nós). Cupins, incluindo aqueles que vivem no spinifex, são frequentemente difamados e envenenados pelos australianos. No entanto, essas vastas extensões de terra e seus cupins são profundamente importantes para os aborígines de maneiras invisíveis para alguns de nossa equipe.
Novas descobertas científicas do conhecimento aborígine
Nossa pesquisa intercultural levou a descobertas inesperadas. Pavimentos de cupins retêm água após grandes chuvas, o que era desconhecido dos cientistas até que reconhecemos pistas nas histórias e na arte do povo aborígine do interior. Purungu Desmond Taylor, intérprete e co-autor de Martu, lembrou-se do Mulyamiji , grande lagarto do deserto, e descreve o comportamento reprodutivo não relatado anteriormente pelos cientistas:
Depois de boas chuvas no país linyji, Mulyamiji nasceria na água deitada no linyji. Minha mãe, meus dois pais, meu tio me disseram isso há muito tempo.
Os aborígines refinaram seu conhecimento enciclopédico enquanto viviam continuamente neste continente por milhares de gerações. Ouvir as vozes aborígines do deserto melhorou nossa compreensão de como o país do deserto é onipresente, mas muitas vezes esquecido.
Aprendemos que os linyji planos e duros são usados para preparar alimentos, eles podem se tornar fontes efêmeras de água e apoiar a criação de Mulyamiji , eles fornecem fontes abundantes e ricas de alimentos e têm um profundo significado espiritual.
Este ano, os australianos serão solicitados a reconhecer o Povo das Primeiras Nações da Austrália em nossa constituição. Em nossa experiência, fortalecemos nossas conexões com o país e uns com os outros quando cultivamos relacionamentos, ouvimos bem e compartilhamos juntos, trabalhamos de forma igualitária e bilateral.
Fiona Walsh , Etnoecóloga, Universidade da Austrália Ocidental ; Carolyn Oldham , professora da Universidade da Austrália Ocidental ; Purungu Desmond Taylor, Warnman – homem Manjilyjarra do Parque Nacional Karlamilyi, intérprete e artista, Indigenous Knowledge , e Theo Evans , Professor Associado, The University of Western Australia
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons.
Leia o artigo original.
