Para estudar civilizações antigas submersas sem escavar ou mergulhar, um estudo da Universidade de Bradford sugere usar anomalias no campo magnético terrestre.
Doggerland, uma antiga massa de terra entre a Grã-Bretanha e a Europa, abrigava um grande assentamento pré-histórico que arqueólogos estão investigando.
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O Reino Unido está investindo pesado em energia eólica offshore para atingir a meta de zero emissões até 2050. Mas esse avanço pode ameaçar o patrimônio arqueológico submerso. Por isso, é urgente resgatar as informações sobre o passado que se esconde no fundo do mar.
Ben Urmston, que faz doutorado em arqueologia, tem uma ideia inovadora: usar dados de magnetometria para detectar anomalias no campo magnético que revelem vestígios arqueológicos debaixo d’água sem precisar cavar ou mergulhar.
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Ele disse: “Pequenas mudanças no campo magnético podem indicar mudanças na paisagem, como áreas de formação de turfa e sedimentos, ou onde ocorreu erosão, por exemplo, em canais de rios.
“Como a área que estamos estudando costumava estar acima do nível do mar, há uma pequena chance de esta análise revelar evidências de atividade de caçadores-coletores. Isso seria o auge.
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“Também podemos descobrir a presença de monturos, que são depósitos de lixo feitos de ossos de animais, conchas de moluscos e outros materiais biológicos, que podem nos dizer muito sobre como as pessoas viviam.”
Doggerland
Doggerland era um paraíso pré-histórico, cheio de recursos naturais e biodiversidade. Mas o aquecimento global no fim da última Era Glacial fez com que o mar subisse e cobrisse essa terra que ligava a Grã-Bretanha à Europa há milhares de anos.
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Não foi possível encontrar nenhum vestígio in situ, e os raros artefatos coletados na área de 185.000 km2 foram descobertos majoritariamente de forma fortuita. Como consequência, o nosso entendimento sobre os habitantes e as suas práticas cotidianas é amplamente restrito.
“Se detectarmos feições que possam indicar um reservatório, por exemplo, podemos mirar nessa área e colher uma amostra do fundo do mar. Em seguida, enviar a matéria orgânica para datação por carbono geralmente pode nos dizer dentro de uma ou duas décadas quando foi estabelecido”, disse Urmston.
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O projeto só foi possível com uma doação generosa da Fundação David e Claudia Harding e os dados do campo magnético vieram da consultoria de engenharia Royal Haskoning, que estudou o Mar do Norte para avaliar o impacto ambiental.
“Este financiamento permitirá a avaliação arqueológica dos dados do magnetômetro de alta resolução coletados como parte do processo de construção de futuros ativos de energia renovável offshore, proporcionando uma oportunidade única e empolgante de contribuir tanto para a proteção do patrimônio cultural quanto para os resultados de sustentabilidade ambiental,” concluiu Urmston.
