A aeronave de £ 639 milhões é construída para sobreviver até mesmo nos territórios inimigos mais bem guardados e pode ser pilotada sem tripulação com pilotos guiando os aviões para alvos especificados remotamente.
Ontem, no deserto da Califórnia, foi revelado um bombardeiro furtivo que poderia ser a aeronave mais mortal e furtiva a voar pelos céus.
A impressionante aeronave B-21 Raider, que foi exibida a um seleto grupo de visitantes nas instalações de Northrop Grumman, está rapidamente estabelecendo uma reputação como o avião de guerra mais sofisticado já criado e é capaz de realizar missões não tripuladas enquanto é pilotado remotamente dos Estados Unidos.
Seu lançamento formal marcou a conclusão de um projeto militar secreto de £ 165 bilhões, de sete anos, para desenvolver um avião que pudesse transportar mísseis convencionais e nucleares, evitando os sistemas de detecção de radar mais sofisticados do planeta.
O primeiro bombardeiro totalmente novo da Força Aérea desde o B-2 Spirit saiu da mesma fábrica em 1988, quando o B-21 também é equipado com recursos sofisticados de ataque de precisão de longo alcance.
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O custo de construção de cada jato será de £ 639 milhões, e espera-se que até 100 sejam colocados em serviço à medida que a perspectiva de uma guerra nuclear aumenta em meio às estreitas relações dos EUA com a Rússia, Coréia do Norte e China.
Mesmo os alvos mais bem defendidos podem ser atingidos por eles e ainda assim sobreviver.
Dado que afirmou recentemente que seu sistema de detecção de radar pode se igualar a qualquer aeronave no mundo, a China pode contestar as capacidades furtivas do B-21.
No entanto, o novo bombardeiro da Força Aérea também adquirirá e trocará inteligência para auxiliar no direcionamento de ataques a diversos alvos.
Futuras atualizações de software podem manter o avião na vanguarda da tecnologia por muitos anos.
Os Doolittle Raiders, um destemido esquadrão voluntário que lançou o primeiro ataque aéreo dos EUA ao arquipélago japonês durante as hostilidades da Segunda Guerra Mundial em 18 de abril de 1942, são homenageados com o uso do apelido de “Raider”.
O ataque, realizado em represália ao ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, causou apenas danos modestos.
Mais importante, no entanto, demonstrou como o continente do Japão estava aberto a ataques aéreos dos Estados Unidos.
O tenente-coronel James Doolittle organizou e supervisionou a operação, que envolveu 80 voluntários voando em 16 bombardeiros B-25 Mitchell de aeródromos chineses em equipes de cinco.
Todos os aviões Raider, exceto um, conseguiram atingir seus alvos perto de Tóquio e Yokohama, apesar do intenso fogo de artilharia terrestre, mas nenhum dos outros aviões conseguiu voltar por causa do pouco combustível, mau tempo ou anoitecer. Como resultado, os outros aviões pousaram ou saíram, principalmente na costa da China.
Como resultado, três homens morreram e oito foram capturados.
Quatro deles sobreviveram o tempo suficiente para serem salvos, enquanto três foram condenados à morte e um morreu de doença.
De acordo com um comunicado no site da Northrop, a escolha de nomear o novo bombardeiro em homenagem aos Raiders de 1942 foi feita porque: “Numerosos avanços na superioridade aérea dos EUA de terra ou mar foram provocados pelo ataque. O B-21 Raider, a próxima geração da América bombardeiro, recebe seu apelido da natureza ousada, inventiva e corajosa dos Doolittle Raiders.
