Na paisagem rural serena de Fort Beaufort, no Cabo Oriental da África do Sul, um evento extraordinário ocorreu em junho de 1972. Conhecido como o Incidente do OVNI em Fort Beaufort, este caso envolveu múltiplas testemunhas, um objeto misterioso e uma intensa investigação oficial. Este artigo fornece uma breve narrativa do incidente, incluindo relatos e declarações daqueles envolvidos.
A Primeira Aparição
O incidente começou em uma manhã clara e ensolarada em 26 de junho de 1972. Boer de Klerk, um trabalhador na fazenda de Bennie Smit, estava inspecionando uma pequena represa quando notou fumaça subindo de um aglomerado de árvores próximas. Inicialmente suspeitando de um intruso, de Klerk ficou assustado quando um “objeto brilhante e mudando de cor” apareceu repentinamente das árvores e pairou acima do solo. Aterrorizado, de Klerk correu para informar Bennie Smit, o proprietário da fazenda.
Bennie Smit, um conhecido empresário de encanamento da Cidade do Cabo, estava de férias em sua propriedade Braeside, situada a 14 quilômetros fora de Fort Beaufort. Ao ouvir o relato alarmante de de Klerk, Smit pegou seu rifle .303 e contatou a polícia local antes de retornar ao local com de Klerk.
Encontro com o OVNI
Ao retornar, Smit e de Klerk observaram o misterioso objeto, que estava mudando de cor de vermelho brilhante para verde brilhante, branco e amarelo. O objeto tinha uma forma oval com o que parecia ser uma estrela branca acima do seu canto superior direito. Determinado a proteger sua propriedade, Smit disparou várias balas contra o objeto. Apesar de sua reputação como um excelente atirador, as balas pareceram ter pouco efeito, exceto por uma que supostamente fez o objeto mudar de cor.
Smit então chamou a polícia. Dois oficiais, o comandante da estação Van Rensburg e o sargento Kitching, responderam prontamente e chegaram ao local por volta das 10h. Os oficiais observaram o objeto e, juntamente com Smit, tentaram vários métodos para expulsá-lo do mato denso onde estava escondido. Kitching notou que o objeto parecia reagir inteligentemente, movendo-se para fora da vista sempre que os trabalhadores gritavam do matagal.
"O Envolvimento da Polícia
Apesar dos esforços, o objeto não pôde ser localizado novamente naquele dia. Smit até amarrou um lenço a um longo bastão na tentativa de localizar sua posição no matagal, mas isso também foi em vão. Uma vez que os homens estavam fora da linha de fogo, tanto Smit quanto Kitching retomaram os disparos contra o objeto de diferentes distâncias, incluindo à queima-roupa. Smit recordou: “O oitavo tiro pareceu acertá-lo. Um baque foi ouvido.” No entanto, nenhum dos quinze disparos pareceu ter qualquer impacto substancial no objeto.
O sargento Kitching descreveu o OVNI como um objeto redondo, brilhante e preto que mudava de cor e parecia metálico. Esta descrição coincidiu com as observações anteriores de de Klerk e Smit. O comandante Van Rensburg também notou as características incomuns do objeto, afirmando: “Depois que o Sr. Smit e o Sgt. Kitching dispararam alguns tiros, observamos um objeto redondo, brilhante e preto emergindo atrás das árvores. Embora mudasse de preto para vermelho e depois para amarelo, poderia ser feito de metal. O OVNI não era uma ‘bola de fogo’ de nenhum tipo. Era um objeto grande, brilhante e escuro iluminado de todos os lados.”
Investigação Oficial e Cobertura da Mídia
A notícia do encontro rapidamente se espalhou, e em 27 de junho, vários jornais proeminentes da África do Sul haviam relatado o incidente com manchetes sensacionais. “Polícia e Fazendeiros Abrem Fogo Contra Disco Voador” declarou o The Cape Times, enquanto o The Argus estampou “Policial Fala Sobre Disco Voador.” A ampla cobertura da mídia trouxe uma atenção significativa ao evento.
Em 28 de junho, o Brigadeiro A. Vosloo, comandante da Divisão de Polícia do Cabo Oriental, liderou uma missão de averiguação à Fazenda Braeside. A equipe descobriu três conjuntos de marcas peculiares onde o objeto havia sido visto. Essas marcas tinham aproximadamente 5 cm de diâmetro e pareciam indicar um movimento espiral ao pousar. A polícia tirou fotografias e criou moldes das marcas, além de coletar amostras de solo para análise. No entanto, nenhum resíduo de óleo ou combustível foi encontrado.
As próprias marcas eram únicas e sugeriam que o objeto tinha três pernas triangulares, cada uma deixando impressões distintas no solo argiloso. Apesar da investigação minuciosa, nenhuma explicação definitiva para as marcas ou a origem do objeto pôde ser determinada. O Brigadeiro expressou algum ceticismo, observando: “Isso me faz duvidar de toda a questão.” No entanto, ele reconheceu a consistência nas descrições das testemunhas sobre o objeto, afirmando: “As quatro pessoas — incluindo dois policiais — que viram o objeto estavam decididas sobre isso, e suas descrições coincidiam, exceto em relação ao tamanho.”
Reação Pública e Avistamentos Subsequentes
A natureza de alto perfil do incidente e o envolvimento da aplicação da lei conferiram a ele um grau de credibilidade que outros avistamentos de OVNIs frequentemente não têm. Em 2 de julho, outro avistamento foi relatado por um grande grupo de indivíduos que observaram um objeto em forma de disco, semelhante a uma estrela, emitindo várias cores enquanto passava sobre Grahamstown em direção a Braeside.
Entre as testemunhas estava o Sr. R. L. Brown, um guarda-parque municipal, que relatou ter visto o OVNI acima da área do Fordyce Bush na noite de 2 de julho. Brown descreveu o objeto como uma forma triangular achatada, com aproximadamente 7 pés de comprimento, que mudava de cor e se movia de maneira errática.
Além disso, a Sra. Alicia Smit, esposa de Bennie, relatou ter visto um objeto colorido no céu em 3 de julho. O Conselho Municipal de Fort Beaufort se reuniu, e o prefeito, dois membros do conselho, fotógrafos e curiosos dirigiram em comboio até a fazenda para ver o objeto por si mesmos. No entanto, quando chegaram, ele já havia desaparecido.
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Explosões Misteriosas e Mais Evidências
Em 8 de julho, duas explosões misteriosas foram ouvidas na Fazenda Braeside. Ao amanhecer, Smit descobriu que seu reservatório estava destruído. O reservatório, que tinha 8 metros de diâmetro, era feito de tijolo pesado e cimento e continha milhares de litros de água, foi inexplicavelmente danificado.
