Na vanguarda da pesquisa em oncologia, o OncoRay – Centro Nacional de Pesquisa de Radiação em Oncologia, em Dresden, marcou um marco significativo nesta semana ao inaugurar oficialmente o primeiro protótipo de pesquisa do mundo para terapia de prótons guiada por ressonância magnética (RM) de corpo inteiro.
Este evento histórico simboliza o início da operação científica com o uso do protótipo, projetado com o propósito de permitir o rastreamento por ressonância magnética em tempo real de tumores em movimento durante a terapia de prótons.
A terapia de prótons se destaca como uma abordagem altamente precisa para o tratamento de tumores. A limitação controlada do feixe de prótons permite a administração de doses altamente precisas, minimizando o impacto nos tecidos saudáveis circundantes.
Embora essa precisão seja uma vantagem significativa, os tratamentos com prótons são suscetíveis a variações anatômicas que podem comprometer a exatidão ao lidar com alvos em movimento. Uma solução para esse desafio é a implementação de imagens em tempo real durante o tratamento, o que sincroniza a administração da dose com a posição do tumor, superando assim essa limitação e aprimorando ainda mais a eficácia do procedimento.
A ressonância magnética (RM) oferece uma abordagem altamente eficaz para visualizar tumores em movimento, proporcionando um contraste excepcional entre tecidos moles, incluindo o tecido saudável ao redor.
"Ao realizar a RM durante a administração do tratamento, é possível obter uma visualização em tempo real do movimento do tumor, permitindo ajustes imediatos conforme necessário. Além disso, a RM é capaz de identificar quaisquer alterações anatômicas entre as sessões de tratamento consecutivas.
Embora a orientação por RM na radioterapia baseada em fótons já seja uma realidade comercial e utilizada na prática clínica, o sistema desenvolvido pela OncoRay representa uma inovação significativa ao empregar a RM para orientar a terapia de prótons.
Este dispositivo protótipo, concebido pelo grupo de pesquisa Experimental MR-Integrated Proton Therapy da OncoRay, liderado por Aswin Hoffmann, combina uma linha de terapia de prótons com um scanner de RM de corpo inteiro que gira em torno do paciente. Hoffmann destaca que essa geometria possibilita abordagens inovadoras de posicionamento do paciente, incluindo a opção de tratamento nas posições deitada ou em pé.
A equipe da OncoRay, em colaboração com cientistas do Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) e do Centro Médico da Universidade de Dresden, tem como objetivo principal empregar a ressonância magnética em tempo real para monitorar pacientes em tratamento contra o câncer. A meta é aprimorar substancialmente a precisão no direcionamento terapêutico de prótons.
Aspirando alcançar esse propósito, Hoffmann compartilhou com a Physics World que o primeiro estudo conduzido com o novo protótipo do sistema de terapia de prótons por RM foi meticulosamente desenhado para avaliar as interações eletromagnéticas recíprocas entre a linha de varredura de prótons por feixe de lápis (PBS) e o scanner de RM na trajetória do feixe.
“Precisamos responder a duas perguntas”, explica ele, “os campos de franja magnética produzidos pela linha de luz PBS afetam a qualidade da imagem de RM durante a irradiação e o campo magnético estático do sistema de RM afeta o sistema de entrega do feixe?”
Num horizonte de longo prazo, os pesquisadores empregarão o protótipo para evidenciar o benefício adicional que a orientação em tempo real por ressonância magnética de corpo inteiro poderia proporcionar nos tratamentos de tumores em movimento localizados no tórax, abdômen e pélvis.
“Estou trabalhando nesse projeto específico desde 2018, sendo que nos últimos três anos [trabalhei] de forma muito intensa com os parceiros do setor envolvidos. Tenho orgulho de que, juntos, conseguimos realizar e colocar esse sistema em operação. Aguardo com grande expectativa a próxima fase, na qual os desafios científicos serão abordados”, diz Hoffmann.
