A NASA e a Lockheed Martin deram um passo ousado em direção ao futuro das viagens aéreas ao lançarem formalmente o avião supersônico silencioso X-59.
Este avião experimental único desencadeou uma nova era na exploração de dados que pode revolucionar o campo da aviação, abrindo caminho para uma nova geração de aeronaves comerciais capazes de viajar além da velocidade do som.
A cerimônia de revelação, realizada nas instalações da Lockheed Martin Skunk Works em Palmdale, Califórnia, testemunhou a apresentação do X-59 por Pam Melroy, administradora adjunta da NASA, e outros altos funcionários.
“Essa é uma grande conquista que só foi possível graças ao trabalho árduo e à engenhosidade da NASA e de toda a equipe do X-59”, disse Pam Melroy. “Em apenas alguns anos, passamos de um conceito ambicioso para a realidade. O X-59 da NASA ajudará a mudar a forma como viajamos, aproximando-nos em muito menos tempo.”
O X-59 é o epicentro da missão Quesst da NASA, focada em coletar dados para reavaliar as regras que proíbem voos supersônicos comerciais sobre áreas habitadas. Essa proibição, em vigor há meio século, foi estabelecida devido aos estrondos sônicos perturbadores causados pelas aeronaves. O X-59 visa voar a 1,4 vezes a velocidade do som, ou 925 mph, com um design inovador e tecnologias que prometem gerar um estrondo sônico mais silencioso.
"A NASA planeja compartilhar os dados e a tecnologia gerados com reguladores e a indústria, buscando abrir novos mercados comerciais e beneficiar viajantes em todo o mundo.
Com o lançamento concluído, a equipe da Quesst agora se concentra nas etapas seguintes, como testes de sistemas integrados, funcionamento do motor e testes de táxi do X-59. A aeronave está programada para decolar no final deste ano, marcando o início de seus voos supersônicos silenciosos.
A verdadeira inovação do X-59 está nas características que o tornam único. Com 99,7 pés de comprimento e 29,5 pés de largura, sua forma e avanços tecnológicos permitirão o voo supersônico silencioso. O nariz fino e afilado representa um terço do comprimento total, quebrando as ondas de choque e evitando o característico boom sônico de aeronaves supersônicas.
A cabine do piloto, localizada quase na metade do comprimento da aeronave, não possui janela voltada para a frente. Em vez disso, a equipe da Quesst desenvolveu o eXternal Vision System, um conjunto de câmeras de alta resolução alimentando um monitor 4K na cabine de comando.
Outra inovação notável é o motor montado na parte superior e a parte inferior lisa da aeronave. Essas características visam evitar a fusão das ondas de choque atrás da aeronave, contribuindo para um estrondo sônico reduzido.
Após os testes de voo, a NASA planeja sobrevoar o X-59 em diversas cidades nos EUA, coletando dados sobre o som gerado e a percepção das pessoas. Essas informações serão compartilhadas com a Administração Federal de Aviação e reguladores internacionais.
O X-59 não é apenas um protótipo; é um avião experimental destinado a informar as futuras gerações de aeronaves supersônicas silenciosas. Com sua tecnologia avançada e visão ousada, a NASA e a Lockheed Martin pavimentam o caminho para um futuro onde as viagens aéreas supersônicas podem ser uma realidade silenciosa e revolucionária.
