A intrigante narrativa da “misteriosa” esfera dos Betz, que exibia comportamento autônomo, perdurou como um enigma sem resolução ao longo de cinco décadas.
Essa esfera de metal, pesando 22 libras, foi encontrada em 1974 por uma família na Flórida, desencadeando uma intensa busca pelas suas origens enigmáticas. Cientistas, a Marinha dos Estados Unidos e teóricos da conspiração imergiram em uma frenética investigação para desvendar os mistérios que envolviam esse objeto singular.
Após adquirir fama mundial devido à sua suposta surpreendente habilidade de entoar melodias ao som da música, rolar autonomamente e até mesmo seguir pessoas livremente, a esfera tornou-se o epicentro de teorias extravagantes.
Ron Kivett, apresentador de um programa de rádio local focado em fenômenos paranormais, foi um dos primeiros a testemunhar a esfera manifestar suas características singulares. No ar, ele compartilhou com seus ouvintes sua teoria peculiar.
Convencido de que a esfera não poderia pertencer à Terra, Ron a apelidou de “um dispositivo criado por alguma inteligência cósmica para um propósito opaco”.
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Os periódicos locais de Jacksonville logo aderiram ao frenesi do mistério, oferecendo diversas explicações para a existência do artefato.
Lindsey Kilbride, repórter e posteriormente apresentadora de um podcast sobre a esfera, destacou como o fenômeno despertou a curiosidade exuberante das pessoas em relação aos OVNIs naquela época.
No entanto, as preocupações em torno da esfera ganharam magnitude quando a Marinha dos Estados Unidos solicitou examiná-la. Durante duas semanas, a esfera foi minuciosamente inspecionada na Base Naval de Mayport.
Relatos da época indicavam que um porta-voz da Marinha afirmara que a bola era composta de aço inoxidável, mas que eles careciam de informações quanto à sua origem ou natureza, embora ressaltassem que pertencia à Terra.
Propuseram a hipótese de que o movimento da esfera derivava de um minúsculo chip triangular nela incorporado, o qual ocasionalmente a desestabilizava. Posteriormente, atribuíram a responsabilidade pelos movimentos à família que a descobriu e aos seus pavimentos irregulares.
O porta-voz disse: “Acredito que seja por causa da construção da casa. Ela é antiga e tem pisos de pedra irregulares.
“A bola é quase perfeitamente equilibrada, e basta um pequeno recuo para que ela se mova ou mude de direção.”
Após as autoridades militares não encontrarem indícios relevantes com a esfera, uma equipe de cientistas assumiu a responsabilidade de desvendar o mistério.
J. Allen Hynek, professor de astronomia na Northwestern University, integrou um grupo de especialistas encarregados de examiná-la.
Reconhecido como um dos ufólogos mais proeminentes da história, Hynek e seus colegas não ficaram impressionados com o que observaram, chegando à conclusão de que se tratava de um artefato de origem humana.
Apesar de ter sido catapultada para o centro das atenções devido à esfera, a família Betz não estava mais próxima de desvendar a verdade do que no momento da descoberta.
Contudo, com a atenção já minguando e sem uma resolução à vista, decidiram ocultar a esfera e nunca mais abordar o assunto.
A repórter mais próxima da família, Lindsey Kilbride, disse: “Isso é extremamente devastador para a família. (Gerri Betz) estava recebendo ligações 24 horas por dia, o telefone não parava de tocar.
“As pessoas estavam simplesmente aparecendo na casa dela. Isso mudou drasticamente a vida deles. Foi mais ou menos por isso que eles ficaram conhecidos.”
Apesar de a família manter a esfera trancada, o fascínio do público por ela persistiu.
Alguns especularam que, caso a esfera fosse perfurada, poderia explodir com a mesma potência de uma bomba atômica.
Entretanto, em 2012, um renomado podcast dedicado à resolução de mistérios examinou a história da esfera e chegou a uma conclusão consideravelmente mais realista.
O site Skeptoid revelou que a “misteriosa” esfera dos Betz provavelmente era, na verdade, uma válvula de retenção esférica fabricada pela empresa Bell & Howell.
A análise mostrou que ela correspondia às válvulas usadas na época em termos de tamanho, peso e composição.
Além disso, o podcast investigativo concluiu que, contrariamente às narrativas que sugeriam que a esfera tinha movimentos autônomos, na realidade, ela nunca se deslocou por si mesma.
Eles disseram que o mais provável é que ele tenha ficado “calmamente em exposição dentro da casa dos Betz por quase duas semanas, e não se tem notícia de que tenha se movido por conta própria”.
Conforme apontado pelo Skeptoid, a esfera só passou a exibir comportamento peculiar quando foi inadvertidamente derrubada por alguém que buscava conduzir experimentos para comprovar sua capacidade de movimentação.
A “misteriosa” esfera dos Betz
Conforme registros da época, a família Betz estava explorando sua residência em Fort George Island após um pequeno incêndio nas proximidades quando avistaram a misteriosa esfera.
A família, composta por Antoine, Jerri e o filho Terry, foi a primeira a empreender esforços para desvendar a origem da enigmática esfera. Sua primeira conjectura foi de que o peculiar objeto poderia ser uma bala de canhão, remanescente não recuperado de algum confronto histórico na região da Flórida.
Num primeiro olhar, a esfera revelava-se apenas como uma bola pesada; contudo, ao longo de vários dias, ganhou aparentemente vida própria, instigando uma busca por respostas.
Terry, o filho de 21 anos, estava tocando violão em casa quando afirma ter percebido a esfera em movimento, emitindo um zumbido sincronizado com a música. Enquanto continuava a tocar, a esfera começou a percorrer a residência, interrompendo-se autonomamente e demonstrando habilidade para mudar de direção e desviar de obstáculos com facilidade.
Fascinado pelas novas possibilidades que se revelavam, Terry iniciou experimentos com a esfera ao perceber que esta não era meramente uma bola de canhão comum. Ao ser golpeada por um martelo, a esfera ressoava e, após ser agitada e colocada no chão, movia-se de maneira frenética.
Além disso, a família Betz dizia ter testemunhado a capacidade da esfera de deslocar-se livremente pela casa, mesmo na ausência de qualquer intervenção humana.
A esfera os acompanhava constantemente, exibindo indícios de autonomia ao soltar um agudo grito seguido de vibrações que provocavam reações frenéticas nos cães, fazendo-os correrem assustados.
Após considerável especulação, a família optou por guardá-la cuidadosamente em uma gaveta em sua residência, retirando-a apenas em ocasiões especiais para impressionar seus convidados.
