A missão Aditya-L1, lançada recentemente pela Índia com o objetivo de estudar o Sol, alcançou um marco significativo ao capturar sua primeira visão de uma explosão solar em raios X de alta energia. A descoberta foi anunciada pela Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) na terça-feira, 7 de novembro.

A observação foi realizada pelo instrumento High Energy L1 Orbiting X-ray Spectrometer (HEL1OS) a bordo da Aditya-L1. Este instrumento detectou a fase impulsiva de uma erupção solar, que representa a liberação intensa de energia durante o evento. Surpreendentemente, a erupção em questão ocorreu em 29 de outubro, menos de dois meses após o lançamento da Aditya-L1, que é a primeira sonda solar da Índia.

A Aditya-L1 está posicionada no Ponto de Lagrange Sol-Terra-1 (L1), situado a cerca de 1 milhão de milhas (1,5 milhão de quilômetros) da Terra na direção do Sol. Esse local é gravitacionalmente estável, permitindo que a sonda permaneça em posição sem consumir grandes quantidades de combustível. Além disso, o Ponto de Lagrange L1 oferece uma excelente localização para observar o Sol.

Equipada com sete instrumentos científicos, a sonda tem a capacidade de estudar uma variedade de fenômenos solares, desde o campo magnético interplanetário até a coroa solar, a atmosfera externa do Sol. Entre esses instrumentos, destaca-se o HEL1OS, focado nas emissões de raios X provenientes de explosões solares.

Os cientistas têm grande expectativa em relação ao HEL1OS, pois esperam entender a conexão entre as emissões de alta energia de uma explosão solar e as partículas, especialmente elétrons, liberadas durante esses eventos.

O instrumento foi encomendado e ativado em 27 de outubro, iniciando sua fase de testes. Dois dias depois, durante um período entre as 8h e as 18h EDT (1200 e 2200 GMT), o HEL1OS registrou uma explosão de atividade de raios X, indicando claramente a ocorrência de uma explosão solar.

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A observação feita pelo HEL1OS foi corroborada pelo Satélite Ambiental Operacional Geoestacionário-18 (GOES-18) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, que também detectou um aumento nas emissões de raios X no mesmo período.

Apesar do sucesso da observação, é importante destacar que o HEL1OS ainda não está totalmente operacional. Os cientistas continuam a ajustar e calibrar o instrumento para garantir a precisão e confiabilidade dos dados coletados.

Em resumo, a missão Aditya-L1 já está proporcionando descobertas emocionantes e valiosas no campo da pesquisa solar, prometendo avanços significativos na compreensão dos fenômenos solares e seu impacto na Terra.

O HEL1OS, com sua capacidade de detectar explosões solares em raios X de alta energia, desempenha um papel crucial nessa missão científica pioneira da Índia.