Durante séculos, o mítico Monstro do Lago Ness, carinhosamente chamado de Nessie, atraiu o fascínio do público e a curiosidade científica. Embora se diga que Nessie habita o Lago Ness, na Escócia, ao sul de Inverness, as evidências que sustentam a existência da criatura são escassas.
Os avistamentos geralmente descrevem um animal grande e não identificado emergindo brevemente nas águas turvas do lago, mas as fotografias são invariavelmente granuladas e inconclusivas.
De acordo com Robin Dunbar, psicólogo evolucionista da Universidade de Oxford, os seres humanos são inerentemente inclinados a acreditar em coisas que desafiam a explicação. Nossa espécie evoluiu buscando padrões e significados no mundo ao nosso redor.
Ao se deparar com fenômenos ambíguos ou perturbadores como o “Nessie”, ela satisfaz uma necessidade arraigada de dar sentido ao desconhecido especulando sobre feras míticas ou entidades folclóricas. Esse viés cognitivo persiste apesar da falta de evidências empíricas.
Embora a comunidade científica exija provas mais concretas antes de confirmar novas espécies, nossos cérebros geralmente preenchem as lacunas conceituais com criaturas imaginárias.
"Para aqueles que são cativados pela noção de monstros à espreita sob as ondas do Loch Ness, a compulsão de acreditar supera a ausência de dados definitivos.
“Obviamente, as pessoas têm uma tendência muito forte de tentar encontrar explicações para coisas que não podem explicar – coisas que acontecem à noite”, disse o professor Dunbar ao jornal Times. “Há também um elemento de terror no centro de tudo isso. “É um monstro, não é apenas uma onda ou mesmo apenas uma foca, porque isso é muito chato.”
A criptozoologia refere-se a criaturas cuja existência é contestada ou não comprovada pela ciência, mas que se acredita habitarem regiões selvagens remotas. De acordo com o Dr. Jason Gilchrist, ecologista e professor da Edinburgh Napier University, o fascínio duradouro de criptídeos como Nessie ou Bigfoot decorre de um fascínio humano universal pelo raro e extraordinário.
“As pessoas querem encontrar algo especial – isso faz parte de nossa natureza”, afirmou ele. “E não há nada mais especial do que um monstro como o Nessie.”
A própria lenda do Lago Ness alimenta o interesse do público e influencia as percepções, observou ele. “O mito leva as pessoas ao lago, e elas querem ver o monstro. Portanto, elas podem interpretar como extraordinárias evidências que, de outra forma, não gerariam muito entusiasmo em outros lugares.”
Entretanto, o Dr. Gilchrist duvida que alguma criatura desconhecida habite o Loch Ness. “Não creio que haja um animal no lago que ainda não seja conhecido pela ciência”, disse ele. “Devemos primeiro examinar todos os supostos avistamentos, vídeos e fotografias através das lentes de explicações comuns plausíveis.”
Nossa atração por animais lendários muitas vezes ignora as realidades mundanas, concluiu ele. Embora os criptídeos satisfaçam nosso anseio humano por mistério e descoberta, as evidências concretas permanecem indefinidas.
Apesar de séculos de supostos avistamentos, ainda não há provas definitivas de que uma criatura pré-histórica habita o Lago Ness. O relato mais antigo documentado data de 565 d.C., embora o fascínio global tenha surgido na década de 1930, depois que uma foto questionável mostrou uma criatura parecida com um esturjão. Desde então, inúmeros visitantes têm se reunido em Loch Ness, na esperança de capturar a besta mítica em um filme.
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De acordo com o professor Robin Dunbar, as fotografias recentes provavelmente mostram espécies conhecidas, em vez de monstros desconhecidos. Ele afirma: “As imagens estão tão distantes e borradas que os objetos podem ser qualquer coisa – troncos, lontras, quem sabe”.
Embora teorias imaginativas persistam, ele observa: “As chances de um dinossauro sobrevivente ou de uma criatura pré-histórica das profundezas do mar em um lago sem litoral são fantasiosas”.
Dunbar compara o Monstro do Lago Ness ao Pé Grande – uma lenda tentadora e duradoura que prospera com avistamentos anedóticos, mas carece de provas definitivas. “É um pouco como o Pé Grande”, comenta ele, “uma boa história que persiste precisamente porque não há provas conclusivas”. Embora a noção de um monstro seja uma tradição atraente, a realidade é provavelmente muito mais mundana.
Apesar de não haver provas conclusivas, a crença no Monstro do Lago Ness persiste. De acordo com o psicólogo Arthur Cassidy, “as pessoas gostam de acreditar em coisas que não são completamente implausíveis”.
Ele observa que, como a vida aquática já habita o Loch Ness, muitos acham razoável que uma criatura desconhecida possa estar à espreita. “Mesmo que as pessoas racionalmente percebam que provavelmente não é verdade”, afirma Cassidy, “elas querem ver em fotos aquilo em que acreditam”.
Recentemente, surgiram vários supostos avistamentos. O caçador de Nessie Steve Feltham chamou as fotos de 2018 do turista Chi Kelly de as imagens de superfície “mais espetaculares” até o momento. No mesmo mês, Charlotte Robinson, de Leeds, alegou ter visto o monstro saltando enquanto passava férias no Loch Ness Highland Lodges.
Além disso, mais de 100 voluntários vasculharam o Loch Ness durante uma grande busca, resultando em três avistamentos relatados. Um drone de imagens térmicas supostamente capturou o “primeiro vídeo” da criatura esquiva.
Embora não existam evidências definitivas, aqueles que são cativados pela lenda interpretam as fotografias e os avistamentos fugazes como uma validação. A crença frequentemente supera os fatos em relação a criptídeos como Nessie. Ainda assim, as lendas persistem onde o mistério, a imaginação e a natureza colidem.
