Estamos apenas na metade de 2023, e já parece ser o ano do contato alienígena.
Em fevereiro, o presidente Joe Biden deu ordens para derrubar três fenômenos aéreos não identificados – o termo da NASA para OVNIs.
Em seguida, surgiu a suposta filmagem vazada de um piloto da Marinha sobre um OVNI e, depois, notícias sobre um relatório de denúncia de possível encobrimento do governo dos EUA em relação à pesquisa sobre OVNIs.
Mais recentemente, uma análise independente publicada em junho sugere que OVNIs podem ter sido coletados por uma agência clandestina do governo dos EUA.
Se surgir qualquer evidência real de vida extraterrestre, seja por meio de depoimentos de denunciantes ou uma admissão de encobrimento, os humanos enfrentariam uma mudança histórica de paradigma.
"Como membros de um grupo de estudos indígenas, que foram convidados a emprestar nossa especialidade disciplinar a um workshop afiliado ao Centro de Pesquisa Berkeley SETI, estudamos séculos de contatos culturais e seus resultados em todo o mundo.
Nossas preparações colaborativas para o workshop foram baseadas em pesquisas transdisciplinares realizadas na Austrália, Nova Zelândia, África e em toda a América.
Em sua forma final, nossa declaração de grupo ilustrou a necessidade de perspectivas diversas sobre a ética de buscar vida alienígena e uma ampliação do que define “inteligência” e “vida”.
Com base em nossas descobertas, consideramos o primeiro contato menos como um evento e mais como um longo processo que já começou.
Quem está encarregado do primeiro contato
A questão de quem está “encarregado” de se preparar para o contato com a vida alienígena vem imediatamente à mente. As comunidades – e suas lentes interpretativas – mais propensas a se envolver em qualquer cenário de contato seriam a militar, corporativa e científica.
Ao conceder aos americanos o direito legal de lucrar com o turismo espacial e a extração de recursos planetários, a Lei de Competitividade de Lançamentos Espaciais Comerciais de 2015 poderia significar que as corporações serão as primeiras a encontrar sinais de sociedades extraterrestres.
Caso contrário, enquanto detectar fenômenos aéreos não identificados é geralmente uma questão militar, e a NASA lidera o envio de mensagens da Terra, a maioria das atividades relacionadas à comunicação e evidências extraterrestres é conduzida por um programa chamado SETI, ou a busca por inteligência extraterrestre.
SETI é um grupo de cientistas com uma variedade de empreendimentos de pesquisa, incluindo o Breakthrough Listen, que busca “tecnossignaturas”, ou marcadores, como poluentes, de tecnologia projetada.
Os investigadores do SETI são virtualmente sempre estudiosos em STEM – ciências, tecnologia, engenharia e matemática.
Poucos nas áreas de ciências sociais e humanidades têm tido oportunidades para contribuir com conceitos e preparações para o contato.
Em um ato promissor de inclusão disciplinar, o Centro de Pesquisa SETI da Universidade de Berkeley convidou em 2018 grupos de trabalho – incluindo nosso grupo de estudos indígenas – de fora das áreas STEM para elaborar documentos de perspectiva a serem considerados pelos cientistas do SETI.
Ética da escuta
Nem o Breakthrough Listen nem o site do SETI apresentam uma declaração atual de ética além do compromisso com a transparência. Nosso grupo de trabalho não foi o primeiro a levantar essa questão.
E embora o Instituto SETI e certos centros de pesquisa tenham incluído a ética em suas programações de eventos, parece relevante perguntar a quem a NASA e o SETI respondem e quais diretrizes éticas estão seguindo para um possível cenário de primeiro contato.
O Post-Detection Hub do SETI – outra rara exceção ao seu foco em STEM – parece ser o mais provável para desenvolver uma variedade de cenários de contato.
As possíveis circunstâncias imaginadas incluem a descoberta de artefatos extraterrestres, a detecção de sinais de milhares de anos-luz de distância, lidar com incompatibilidade linguística, encontrar organismos microbianos no espaço ou em outros planetas e a contaminação biológica de nossa espécie ou da deles.
No entanto, se o governo dos EUA ou os chefes militares dariam atenção a esses cenários é outra questão.
Os estudiosos afiliados ao SETI tendem a tranquilizar os críticos, argumentando que as intenções daqueles que buscam por tecnossignaturas são benevolentes, pois “que mal poderia vir de simplesmente ouvir?”
A presidente emérita da Pesquisa SETI, Jill Tarter, defendeu a escuta, afirmando que qualquer civilização extraterrestre perceberia nossas técnicas de escuta como imaturas ou elementares.
No entanto, nosso grupo de trabalho recorreu à história dos contatos coloniais para mostrar os perigos de pensar que civilizações inteiras são comparativamente avançadas ou inteligentes.
Por exemplo, quando Cristóvão Colombo e outros exploradores europeus chegaram às Américas, essas relações foram moldadas pela ideia preconcebida de que os “índios” eram menos avançados devido à sua falta de escrita.
Isso resultou em décadas de servidão indígena nas Américas.
A declaração do grupo de trabalho também sugeriu que o ato de escutar em si já está dentro de uma “fase de contato”.
Assim como o próprio colonialismo, o contato pode ser melhor compreendido como uma série de eventos que começa com o planejamento, em vez de um evento singular.
Visto dessa forma, não é o ato de escutar sem permissão apenas outra forma de vigilância? Escutar atentamente, mas indiscriminadamente, parecia ao nosso grupo de trabalho uma espécie de espionagem.
Parece contraditório que iniciemos nossas relações com alienígenas escutando sem sua permissão, ao mesmo tempo em que trabalhamos ativamente para impedir que outros países escutem certas comunicações dos EUA.
Se os seres humanos forem inicialmente percebidos como desrespeitosos ou descuidados, o contato com ETs poderia levar mais facilmente à colonização de nossa espécie por eles.
Histórias de contato
Ao longo das histórias de colonização ocidental, mesmo nos poucos casos em que os contatados eram supostamente protegidos, o contato levou a violência brutal, pandemias, escravidão e genocídio.
A viagem de James Cook em 1768 a bordo do HMS Endeavor foi iniciada pela Royal Society.
Essa prestigiosa sociedade acadêmica britânica o encarregou de calcular a distância solar entre a Terra e o Sol, medindo o movimento visível de Vênus através do Sol a partir de Tahiti. A sociedade proibiu estritamente qualquer envolvimento colonial.
Embora ele tenha alcançado seus objetivos científicos, Cook também recebeu ordens da Coroa para mapear e reivindicar o máximo de território possível durante a viagem de retorno.
As ações de Cook deram início à colonização em larga escala e à desapropriação indígena em toda a Oceania, incluindo as violentas conquistas da Austrália e da Nova Zelândia.
A Royal Society deu a Cook uma “diretriz principal” para não causar danos e conduzir apenas pesquisas que beneficiariam amplamente a humanidade.
No entanto, os exploradores raramente são independentes de seus financiadores, e suas explorações refletem os contextos políticos de sua época.
Como estudiosos atentos tanto à ética da pesquisa quanto às histórias do colonialismo, escrevemos sobre Cook em nossa declaração do grupo de trabalho para destacar por que o SETI pode querer desvincular explicitamente suas intenções das das corporações, militares e do governo.
Embora separados por vasto tempo e espaço, tanto a viagem de Cook quanto o SETI compartilham qualidades-chave, incluindo seu apelo à ciência celestial em prol de toda a humanidade.
Eles também compartilham uma discrepância entre seus protocolos éticos e os prováveis impactos de longo prazo de seu sucesso.
O primeiro dominó de uma mensagem pública de ET, ou de corpos ou naves recuperadas, poderia iniciar uma série de eventos em cascata, incluindo ações militares, exploração de recursos corporativos e talvez até mesmo uma reorganização geopolítica.
A história do imperialismo e colonialismo na Terra ilustra que nem todos se beneficiam da colonização.
Ninguém pode ter certeza de como seria o envolvimento com extraterrestres, embora seja melhor considerar histórias cautelares da própria história da Terra mais cedo do que tarde.
David Delgado Shorter , Professor de Artes e Culturas Mundiais/Dança, Universidade da Califórnia, Los Angeles ; Kim TallBear , Professor de Estudos Nativos, Universidade de Alberta , e William Lempert , Professor Assistente de Antropologia,Bowdoin College
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons.
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