Um projeto inovador tem como objetivo auxiliar na preparação da humanidade para o eventual dia em que ocorrerá um contato com seres alienígenas de inteligência avançada.
No dia 24 de maio, quarta-feira, às 15:00 EDT (19:00 GMT), a sonda europeia Trace Gas Orbiter (TGO) enviará uma mensagem codificada que será recebida por três radiotelescópios de grande porte localizados em nosso planeta Terra.
Pesquisadores de diversas partes do globo, bem como indivíduos do público com interesse no assunto, empenhar-se-ão em decifrar a correspondência, no âmbito de um projeto ambicioso denominado “A Sign in Space”. Este projeto abarca várias semanas de atividades dedicadas à decodificação da mensagem recebida.
“Essa experiência representa uma oportunidade para a comunidade SETI (Busca por Inteligência Extraterrestre), em toda a sua abrangência, colaborar de forma conjunta visando receber, processar, analisar e compreender a possível significância de um sinal extraterrestre. Essa iniciativa permite um aprendizado global acerca da atuação diversificada da comunidade SETI”, afirmou Wael Farah, cientista envolvido no projeto Allen Telescope Array (ATA).
O ATA consiste em uma rede de antenas parabólicas localizada no norte da Califórnia, sob administração de um instituto sem fins lucrativos voltado ao SETI, conforme declarado em um comunicado oficial.
"“De acordo com Farah, a comunicação com seres extraterrestres vai além do campo da astronomia e demandará uma ampla gama de conhecimentos. Por meio do projeto ‘Uma Mensagem no Espaço’, temos a esperança de dar os primeiros passos rumo à formação de uma comunidade que esteja preparada para enfrentar esse desafio.”
O ATA é uma das três instalações responsáveis por captar a mensagem TGO, a qual levará aproximadamente 16 minutos para chegar à Terra a partir da órbita de Marte. As outras duas instalações são o Telescópio Robert C. Byrd Green Bank, localizado no Observatório de Green Bank, na Virgínia Ocidental, e a Estação Astronômica de Rádio Medicina, localizada no norte da Itália, sob a administração do Instituto Nacional Italiano de Astrofísica.
As equipes presentes em cada um desses três observatórios serão responsáveis por processar o sinal codificado e torná-lo acessível ao público em geral. Portanto, caso haja interesse, é possível tentar decifrar a mensagem e enviar suas soluções e outras ideias por meio do website do projeto.
De fato, a participação do público é um elemento central do projeto “Uma Mensagem no Espaço”, liderado por Daniela de Paulis, atual artista residente do Instituto SETI e do Observatório de Green Bank.
Como parte desse envolvimento, o projeto realizará um webcast na quarta-feira, que apresentará entrevistas com membros da equipe e transmissões ao vivo das salas de controle dos três locais onde os radiotelescópios estão localizados. A transmissão ao vivo terá início às 14h15 EDT (18h15 GMT), 45 minutos antes do envio da mensagem pelo TGO.
Durante um período de seis a oito semanas subsequentes, a equipe do projeto conduzirá uma série de reuniões públicas via Zoom, que terão como foco a discussão das implicações sociais decorrentes da detecção de um sinal proveniente de uma civilização extraterrestre.
Conforme declarado no mesmo comunicado, Daniela de Paulis afirmou: “Ao longo da história, a humanidade tem buscado atribuir significado a fenômenos de natureza poderosa e transformadora”.
“O recebimento de uma mensagem proveniente de uma civilização extraterrestre representaria uma experiência de profunda transformação para toda a humanidade”, acrescentou. “A Sign in Space’ oferece uma oportunidade sem precedentes de ensaiar e preparar-se de forma concreta para tal cenário, por meio de uma colaboração global que incentiva uma busca aberta por significado em todas as culturas e disciplinas”.
