O corpo completo de um potro bebê que morreu entre 30.000 e 40.000 anos atrás foi descoberto recentemente na Sibéria graças ao derretimento do permafrost.
A pele, os cascos, a cauda e até mesmo os minúsculos pelos nas narinas do animal e ao redor de seus cascos ainda podem ser vistos em seus ossos mumificados por causa de quão bem preservados estavam pelas temperaturas congelantes.
Em uma viagem a Yakutia, no leste da Sibéria, os paleontólogos descobriram o corpo mumificado do cavalo bebê dentro da cratera Batagaika, com 100 metros de profundidade. De acordo com o The Siberian Times, os pesquisadores anunciaram a descoberta da múmia em 11 de agosto de 2018.
De acordo com Grigory Savvinov, vice-diretor da Universidade Federal do Nordeste em Yakutsk, na Rússia, o potro pode ter se afogado depois de cair em “algum tipo de armadilha natural” quando morreu. O potro tinha provavelmente cerca de dois meses de idade.
Surpreendentemente, o The Siberian Times relata que o corpo está completo, ileso e tem aproximadamente 39 polegadas (98 centímetros) de altura no ombro.
"De acordo com Semyon Grigoryev, diretor do Mammoth Museum em Yakutsk, na Rússia, os pesquisadores coletaram amostras de cabelo e tecido do potro para testes e também examinarão o conteúdo digestivo do animal para aprender mais sobre a dieta do jovem cavalo.
Embora ainda existam cavalos selvagens em Yakutia hoje, o potro pertencia a uma espécie que desapareceu de 30.000 a 40.000 anos atrás, de acordo com Grigoryev, que falou ao The Siberian Times. O cavalo Lena (Equus caballus lenensis) é um animal extinto que era geneticamente diferente dos cavalos existentes nas proximidades, de acordo com Grigoryev.
Quando o permafrost derrete na Sibéria, que é conhecido por preservar espécies pré-históricas por dezenas de milhares de anos, muitos espécimes requintados foram descobertos.
Um bisão de 9.000 anos, um bebê rinoceronte lanudo, um gato mumificado da era do gelo que pode ter sido um leão ou lince das cavernas e um bebê mamute lanoso chamado Lyuba que se engasgou com a lama 40.000 anos atrás são apenas alguns dos recentes achados.
Incrivelmente, um tipo particular de mamífero que foi mantido por dezenas de milhares de anos no permafrost da Sibéria foi recentemente trazido de volta à vida.
Os pesquisadores descongelaram e reviveram minúsculos nematóides, um tipo de verme microscópico que estava congelado no gelo desde o Pleistoceno e foi visto se movendo e comendo pela primeira vez em 42.000 anos.
No entanto, ocasionalmente, o degelo do permafrost traz surpresas potencialmente desagradáveis.
Durante um período de clima anormalmente ameno em 2016, esporos de antraz congelados na Sibéria por 75 anos ganharam vida, causando um surto de antraz “zumbi” que resultou na morte de mais de 2.000 renas e na doença de mais de uma dúzia de pessoas.
