Um peixe gigante ou uma baleia dentada chamada Hafgufa, uma lenda do folclore norueguês, é tão grande que poderia facilmente devorar um grande barco de pesca ou até mesmo um navio.

A lenda de Hafgufa

O Konungs Skuggsjá (Espelho do Rei), uma obra norueguesa do século XIII que cobriu assuntos reais como comércio, o hird (exército real), cavalaria, estratégia e táticas e viagens marítimas, é onde a maioria das histórias hafgufa se origina, e animais aquáticos bizarros, incluindo sereias, tritões e vários monstros.

“Há um peixe ainda não mencionado, do qual nem vale a pena falar devido ao seu tamanho, que para a maioria das pessoas parecerá incrível. Além disso, muito poucos podem dizer algo definitivo sobre ele, pois raramente as pessoas o veem, porque quase nunca se aproxima da costa e não aparece onde os pescadores possam vê-lo, e duvido que esse tipo de peixe seja muito numeroso no mar …

Não posso dizer nada definitivo sobre seu comprimento, porque nas ocasiões em que as pessoas o viram, parecia mais uma ilha do que um peixe. Nunca ouvi falar dele ter sido pego ou encontrado morto.

Parece provável que existam apenas dois deles em todo o oceano, e que não tenham filhos, pois acredito que sempre aparecem os mesmos. E outros peixes não se dariam bem se fossem tão numerosos quanto as outras baleias, visto que são muito grandes e precisam de muita comida.”

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Como resultado, Hafgufa é tão grande que pode ser confundido com uma ilha (muito parecido com a gigantesca baleia-peixe yudo de “Cavalo Corcunda” de Yershov). Ocasionalmente, era referido simplesmente como “kraken”, que era um nome comum para vários monstros marinhos na Idade Média.

Os hábitos alimentares do hafgufa eram, depois de seu tamanho enorme, sua característica mais marcante. A maioria dos contos afirma que depois de abrir sua boca enorme, essa criatura arrotou ruidosamente, jogando na água pedaços de peixe parcialmente digerido.

O hafgufa então abria a boca novamente, que é frequentemente descrita como sendo do tamanho de um estreito ou fiorde, enchia-a até a borda com peixes e depois a engolia. Isso funcionava como uma isca para atrair todos os tipos de peixes.

Anteriormente, presumia-se que nem as baleias comuns, nem os cachalotes, nem outros grandes predadores marinhos se dedicavam a essa forma de “caça”, que é um tipo de atividade bastante singular.

No entanto, uma pesquisa científica surpreendente que saiu recentemente mostrou como duas espécies contemporâneas de baleias empregam algo muito semelhante!

Cientistas da Universidade Flinders da Austrália afirmam que a baleia jubarte e a baleia de Bryde utilizam uma tática muito semelhante a uma “armadilha hafgufa” para engolir sua comida em um estudo publicado na revista Marine Mammal Science.

As baleias nadam até um enorme cardume do peixe-alvo e permanecem imóveis na superfície com a boca aberta. O peixe nada livremente e corre para a boca aberta porque provavelmente a percebe como um refúgio adequado de predadores. E a baleia rapidamente fecha a boca e consome a presa assim que a quantidade adequada de peixe está dentro.

Os estudiosos acham que os escandinavos foram inspirados a criar as histórias hafgufa por suas observações de tais estratégias de caça. As “descrições adicionais” de que hafgufa rapidamente engole barcos de pesca, é do tamanho de uma ilha e atrai presas com pedaços de peixe parcialmente digerido são apenas enfeites poderosos.

Na verdade, as fontes mais antigas dessas lendas provavelmente foram muito anteriores e acredita-se que sejam contos de marinheiros gregos escritos por volta de 150 DC.

De acordo com a Dra. Erin Sebo, da Flinders University, especialista em manuscritos históricos, quando os observadores modernos de baleias observaram esse método de alimentação, eles acreditaram que era algo novo que as baleias haviam “inventado” em nosso tempo porque há menos peixes nos oceanos e eles tiveram que “inventar” algo novo para evitar passar fome.

Eles agora acham que essa técnica é usada há muitos anos, mas é rara. Provavelmente foi a fonte de inspiração usado por marinheiros gregos e escandinavos, eles simplesmente não explicaram corretamente.

Infelizmente, à medida que mais baleias são observadas usando esse modo de caça, é provável que as baleias ainda o façam em um esforço para se adaptar às condições ambientais desafiadoras.

Tudo isso faz sentido, mas ainda é possível que os marinheiros do passado tenham visto alguma outra criatura marinha que pudesse engolir barcos e realmente caçassem com iscas feitas de pedaços de peixes não digeridos.

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