A nação do Oriente Médio, que evolui de grande produtora de petróleo para centro tecnológico, está cada vez mais voltada para o setor espacial.
A China pretende construir uma instalação totalmente nova no Oriente Médio para ajudar a área a desenvolver talentos e tecnologia na indústria espacial.
A fim de estabelecer um centro conjunto de pesquisa e desenvolvimento na cidade, a Origin Space, uma start-up de Nanjing, o Centro Nacional de Ciência e Tecnologia Espacial da Universidade dos Emirados Árabes Unidos e o Laboratório de Pesquisa Espacial da Universidade de Hong Kong assinou uma carta de intenções na semana passada em Abu Dhabi.
De acordo com Su Meng, fundador e CEO da Origin Space, acadêmicos e engenheiros da China e dos Emirados Árabes Unidos colaborarão no novo centro para criar satélites de sensoriamento remoto e telescópios espaciais e realizar missões de exploração do espaço profundo.
“Os Emirados Árabes Unidos são um líder regional cada vez mais importante e um player global na exploração e comercialização do espaço. Estamos muito empolgados em explorar o mercado do Oriente Médio a partir daqui”, disse Su na sexta-feira.
"O centro, uma iniciativa fundamental da Iniciativa do Cinturão e Rota, o programa de infraestrutura global da China, ficará situado perto do Porto de Khalifa no Parque de Demonstração de Cooperação de Capacidade China-EAU e custará inicialmente 30 milhões de yuans (US$ 4,3 milhões).
Os Emirados Árabes Unidos recentemente voltaram sua atenção para o espaço enquanto tentam mudar sua imagem de um grande produtor de petróleo para um centro de alta tecnologia. A agência espacial do país enviou uma missão a Marte em 2020 para pesquisar a atmosfera do planeta, e seu primeiro rover lunar está programado para pousar lá no próximo mês.
Os Emirados Árabes Unidos têm tradicionalmente trabalhado principalmente com nações como os Estados Unidos e o Japão, mas como as conexões políticas e econômicas cresceram desde a visita do presidente chinês Xi Jinping em 2015, eles estão cooperando cada vez mais com a China.
Um memorando de entendimento foi assinado entre o Centro Espacial Mohammed Bin Rashid em Dubai e a Agência Espacial Nacional da China em setembro passado para trabalhar juntos em futuras missões lunares, incluindo o transporte do segundo rover lunar dos Emirados Árabes Unidos na missão Chang’e-7 da China para o polo sul lunar por volta de 2026.
Segundo Su, um dos objetivos do centro seria criar satélites de sensoriamento remoto para monitorar os sistemas de petróleo, segurança de fronteira e agricultura dos Emirados Árabes Unidos, além de oferecer serviços de dados para as necessidades do país.
“O principal objetivo é nutrir o talento local para que eles possam dominar o know-how para projetar e construir sua própria espaçonave de ponta”, disse Su.
De acordo com o astrofísico e diretor do laboratório Quentin Parker, o HKU Laboratory for Space Research receberá estagiários dos Emirados Árabes Unidos, incentivará o intercâmbio de funcionários e estudantes e treinará jovens talentos para a indústria espacial emergente.
Parker, que viajou a Abu Dhabi para assinar a carta de intenções, expressou seu “espanto” com a infraestrutura do país e a velocidade do desenvolvimento urbano.
Em um mundo multipolar crescente, Parker acrescentou: “O que me entusiasma é que os Emirados Árabes Unidos estão abertos para fazer negócios com o mundo – e não apenas com o Ocidente.
Um memorando de acordo para o centro de P&D pode ser assinado já em junho, observou ele.
O Origin Space, estabelecido em 2019, está comprometido em usar e explorar os recursos espaciais. Até agora, lançou seis satélites, incluindo um satélite de detecção de raios-X “olho de lagosta” e o primeiro telescópio comercial da China para detectar asteróides e detritos espaciais nas bandas de onda óptica e ultravioleta.
Até 2025, a empresa pretende lançar uma constelação de 100 telescópios na órbita baixa da Terra para observação astronômica, monitoramento de detritos espaciais e sensoriamento remoto noturno.
