Os observadores do céu ficaram intrigados com um impressionante espetáculo celestial que ocorreu na noite de 1º de março de 2023. No céu noturno, Júpiter e Vênus pareciam “se beijar” quando os dois planetas passaram um pelo outro no que os astrônomos chamam de conjunção.
Uma conjunção ocorre quando dois corpos celestes orbitam o sol no mesmo plano e percorrem rotas semelhantes entre si. Vênus parecia estar se movendo lentamente na direção oposta enquanto Júpiter parecia se mover para o oeste. No seu ponto mais próximo, os dois planetas estavam separados por cerca de meio grau e aproximadamente do tamanho de uma lua cheia.
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Quando o crepúsculo da noite na costa leste dos Estados Unidos chegou ao fim às 18h58. ET, o evento ocorreu no céu ocidental logo acima do horizonte. Mesmo que as conjunções não tenham nenhuma importância astronômica especial, elas são uma visão impressionante de se ver.
A conjunção Júpiter-Vênus, responsável por muita confusão e excitação, também provocou uma onda de alegações de avistamentos de OVNIs, com muitas pessoas relatando objetos voadores inexplicáveis no céu.
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Apesar do caos e da agitação do evento, há muito o que apreciar no céu noturno. Dois eclipses solares, dois eclipses lunares, várias chuvas de meteoros e outras ocorrências astronômicas interessantes ocorrerão este ano.
Em 20 de abril, o primeiro desses eclipses solares será visível na Austrália, Nova Zelândia, Sudeste Asiático e Antártica. À medida que a lua passa entre o sol e a Terra, bloqueando o sol, esse tipo de evento ocorre. Aqueles na Indonésia, partes da Austrália e Papua Nova Guiné podem ver um eclipse solar híbrido, no qual as fases anular e completa do eclipse se alternam quando a sombra da lua passa sobre a terra.
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Em 14 de outubro, também haverá um eclipse solar anular em todo o Hemisfério Ocidental que será visível em todas as Américas. Tal como acontece com cada eclipse solar, ver o evento com segurança requer o uso de óculos de eclipse porque a luz do sol pode prejudicar os olhos.
O dia 5 de maio verá um eclipse lunar penumbral para pessoas na África, Ásia e Austrália. A lua passa pela penumbra, ou a luz, região externa da sombra da Terra, para experimentar esse tipo menos dramático de eclipse lunar.
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Em 28 de outubro, esperava-se que um eclipse lunar parcial da lua do caçador fosse visível em grande parte da América do Sul, partes da África, Ásia e Austrália. Quando o sol, a Terra e a lua não estão perfeitamente alinhados, ocorrem eclipses parciais onde apenas uma parte da lua é lançada na sombra.
Os Lyrids, Eta Aquariids, Southern delta Aquariids, Alpha Capricornids, Perseids, Orionids, Southern Taurids, Northern Taurids, Leonids, Geminids e Ursids foram algumas outras chuvas de meteoros pelas quais esperar. Os observadores do céu foram instados a marcar as datas de pico dessas chuvas de meteoros em seus calendários para que não perdessem as exibições de tirar o fôlego.
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Apesar do aumento de relatos de OVNIs provocados pela conjunção Júpiter-Vênus, ainda é importante abordar cada avistamento com uma visão mais crítica. Não importa se é uma rara conjunção planetária ou uma chuva de meteoros iluminando o céu noturno, não há dúvida de que sempre há algo para se maravilhar no vasto espaço acima de nós.
