O universo subatômico, que é composto de partículas quânticas chamadas qubits que teoricamente podem existir em mais de um estado simultaneamente – um fenômeno conhecido como emaranhamento quântico – não é facilmente mapeado para os princípios convencionais da física.
Pesquisadores do grupo de física experimental da Universidade de Viena, do qual o austríaco Philip Walther é membro, e do Instituto de Óptica Quântica e Informação Quântica (IQOQI) da Academia Austríaca de Ciências (AW) relataram que agora tem como adiantar e reverter os relógios dessas partículas quânticas. O estudo foi liderado pelos pesquisadores espanhóis Miguel Navascués e David Trillo.
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“Em um cinema (física clássica) um filme é projetado do começo ao fim, independentemente do que o público queira”, disse Navascués. “Mas em casa (física quântica), temos um controle remoto para manipular o filme. Podemos voltar a uma cena anterior ou pular várias cenas adiante. Nós tornamos a ficção científica real!”
Os cientistas conseguiram devolver um elétron a um estado anterior criando um “protocolo de retrocesso”; esse procedimento teria funcionado para qualquer outra partícula, como um próton ou múon, por exemplo. Em testes, eles afirmam que foram capazes de mostrar como um “interruptor quântico” poderia ser usado para retornar um fóton à sua condição inicial antes de passar pelo vidro.
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Embora seja uma ideia fascinante, divulgar o processo pode ser muito desafiador, se não impossível.
“Se pudéssemos trancar uma pessoa em uma caixa com zero influências externas, isso seria teoricamente possível”, observou Navascués. “Mas com nossos protocolos atualmente disponíveis, a chance de sucesso seria muito, muito baixa.”
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Há ainda outro obstáculo muito maior.
“Além disso, o tempo necessário para concluir o processo depende da quantidade de informações que o sistema pode armazenar”, acrescentou o pesquisador espanhol. “Um ser humano é um sistema físico que contém uma enorme quantidade de informações. Levaria milhões de anos para rejuvenescer uma pessoa em menos de um segundo, então não faz sentido.”
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Além disso, o sistema só pode inverter o estado de uma determinada partícula. Os cientistas, no entanto, têm um truque na manga para acelerar o tempo.
“Descobrimos que o tempo evolutivo pode ser transferido entre sistemas físicos idênticos”, explicaram. “Em um experimento de um ano com dez sistemas, você pode roubar um ano de cada um dos primeiros nove sistemas e doá-los todos ao décimo.”
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Portanto, em vez de representar De volta para o futuro e gritar: “Santa ciência!” Os autores vislumbram usos práticos menos empolgantes para suas pesquisas, assim como Doc. Por exemplo, inverter os estados de qubit de um processador quântico permite que os pesquisadores corrijam erros de design.
Os experimentos teóricos e suas descobertas foram descritos em vários artigos publicados em: Physical Review X, Quantum, arXiv preprint server e Optica.
