Em 1917, foi documentada a identificação de uma formação rochosa de natureza enigmática por um operário da Nevada Mining Company, cuja estimativa de idade remonta a cerca de 225 milhões de anos.
A descoberta peculiar ocorreu em uma área rochosa triássica adjacente ao Fisher Canyon, localizado no condado de Pershing, Nevada.
Através da execução de exames microscópicos, peritos afirmaram ter identificado indícios de sutura em um fragmento de couro habilmente fabricado, o que sugere a possibilidade de ter sido utilizado por um indivíduo em tempos pretéritos.
A descoberta intrigante de uma rocha contendo uma impressão que se assemelha à sola de um sapato foi registrada no ano de 1917, sendo inicialmente atribuída erroneamente a John T. Reid, um renomado engenheiro de minas e geólogo.
No entanto, uma carta datada de 15 de janeiro de 1917, escrita por Albert E. Knapp, veio a esclarecer que foi ele quem encontrou o objeto enquanto descia uma colina.
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Ele relatou: “Enquanto descia a colina, minha atenção foi capturada pelo fóssil localizado no lado mais elevado entre algumas rochas soltas. Peguei-o e o guardei no bolso para uma análise mais detalhada. Após examiná-lo cuidadosamente, cheguei à conclusão de que se trata de uma impressão da sola de um sapato, que foi deslocada da posição de equilíbrio do calcanhar devido a sucção. Na época, a rocha encontrava-se em um estado plástico. Encontrei-o no calcário pertencente ao período triássico, uma faixa que atravessa aquela região das colinas.”
Posteriormente, de alguma forma, Reid transportou a pegada fossilizada para Nova York e a submeteu à análise de um geólogo competente afiliado à Fundação Rockefeller.
Após a avaliação realizada pelo Sr. Knapp, foi afirmado de forma inequívoca que a pegada era proveniente do calcário triássico.
No ano de 1922, foram divulgados dois relatórios sobre essa suposta pegada, um deles publicado no New York Times e o outro na seção American Weekly do New York Sunday American. Conforme o segundo relatório, elaborado por WH Ballou, a descoberta do fóssil foi erroneamente atribuída a John T. Reid (um equívoco evidente). O relatório declarava:
Em uma ocasião anterior, durante suas atividades de prospecção de fósseis em Nevada, John T. Reid, um engenheiro de minas e geólogo renomado, parou subitamente e ficou perplexo ao observar uma rocha próxima a seus pés.
Naquele momento, foi observada na própria rocha uma marca que parecia ser uma pegada humana. Uma análise mais detalhada revelou que não se tratava de uma pegada de pé descalço, mas sim de uma sola de sapato fossilizada.
A parte dianteira da sola estava ausente, mas era possível identificar o contorno de pelo menos dois terços dela, com uma linha de costura claramente definida ao redor, sugerindo a fixação da borda à sola.
Além disso, havia uma linha adicional de costura à frente e, no centro, onde o pé repousaria se o objeto fosse realmente uma sola de sapato, havia um entalhe que correspondia exatamente ao desgaste causado pelo atrito e erosão do osso do calcanhar sobre o material da sola. Assim, foi revelado um fóssil que representa o maior enigma científico dos tempos atuais, uma vez que a rocha em que foi encontrado tem uma idade mínima de 5 milhões de anos.
O artigo elaborado por Ballou suscitou uma controvérsia em relação à idade da pegada fossilizada, uma vez que foi alegado que ela foi descoberta em uma rocha do período triássico.
De acordo com o autor, a impressão poderia ter pelo menos 500 milhões de anos.
No entanto, outros indivíduos levantaram a sugestão de que a rocha não teria mais do que 10.000 anos de idade.
Ballou também afirmou que a pegada apresentava semelhanças com o tamanho de um pé de uma criança pequena, com aproximadamente 10 ou 12 anos de idade.
Entretanto, a determinação precisa do tamanho é consideravelmente desafiadora, uma vez que o comprimento e a forma exata da seção ausente não são conhecidos.
Além disso, formas semelhantes são encontradas em formações naturais conhecidas como “concreções”.
No livro intitulado “God – Or Gorilla” (1925), Alfred Watterson McCann dedicou-se a uma minuciosa discussão sobre a estrutura da pegada fossilizada.
Conforme seu relato, a descoberta ocorreu no deslizamento norte de Buffalo Peak, localizado aproximadamente vinte milhas a leste da cidade de Lovelock.
Adicionalmente, o Instituto Rockefeller conduziu uma análise fotográfica microscópica da impressão, revelando a presença de duas linhas de costura distintas, separadas por cerca de 1/3 de polegada.
Essas linhas de costura exibiam a aparência de centenas de orifícios minúsculos, pelos quais o solado do sapato teria sido costurado.
Segundo McCann, em suas palavras, “As bordas são suavemente arredondadas, como se fossem recentemente cortadas por um habilidoso sapateiro. A pedra à qual está fixada tem aproximadamente o tamanho de um tijolo.
O calcanhar e parte da sola são visíveis, faltando apenas a ponta do pé”. No entanto, o autor não apresentou qualquer imagem microscópica para corroborar sua afirmação.
Devido à escassez de evidências disponíveis, não é possível chegar a uma conclusão plausível sobre a pegada de Nevada. Um estudo mais aprofundado não pode ser realizado, uma vez que a localização exata do objeto é desconhecida.
Ao observar as fotografias disponíveis, algumas pessoas especulam que a pegada se assemelha mais a uma concreção de pedra de ferro fragmentada, resultante de processos erosivos.
Agora, esta não foi a única vez que um fóssil que se parece com um sapato moderno foi encontrado.
Durante o período estival de 1968, William J. Meister, um entusiasta amador de fósseis, realizou uma descoberta singular em uma localidade situada a 43 milhas a oeste de Delta, Utah.
Para sua surpresa, ele se deparou com uma pegada fossilizada de natureza humana, cuja peculiaridade residia no fato de não se tratar apenas de uma pegada comum, mas sim de uma pegada de calçado correspondente a um tamanho 13 nos padrões de calçados norte-americanos (medindo 3,5 polegadas de largura por 10,25 polegadas de comprimento).
A descoberta de um fóssil de sapato não é um evento tão raro, considerando que nossos antepassados utilizavam calçados. No entanto, o fóssil em questão apresenta a particularidade de retratar um sapato sobre um trilobita.
Caso não esteja familiarizado, os trilobitas eram pequenos invertebrados marinhos que guardavam relação com caranguejos e camarões.
O que confere a este achado uma importância notável é o fato de que os trilobitas existiram somente entre 260 e 600 milhões de anos atrás.
Tal constatação é surpreendente, dado que, de acordo com o entendimento científico atual, a origem da espécie humana remonta a cerca de 1 ou 2 milhões de anos, sendo o uso de calçados semelhantes a estes um fenômeno relativamente recente, ocorrido há alguns milhares de anos.
Como era de se esperar, esse achado provocou uma grande agitação nas comunidades científicas, despertando tanto entusiasmo por uma potencial mudança paradigmática quanto ceticismo e negação.
Meister decidiu levar a rocha ao professor de metalurgia Melvin Cook, da Universidade de Utah, que sugeriu que ele a apresentasse aos geólogos da instituição.
Contudo, nenhum dos geólogos manifestou disposição para examiná-la, levando Meister a recorrer ao jornal local chamado The Deseret News, fazendo com que a notícia se propagasse rapidamente por todo o país.
Essa descoberta surpreendente foi apresentada em 1º de março de 1973 durante um debate sobre criação e evolução na Universidade Estadual da Califórnia, em Sacramento.
A equipe criacionista era composta pelo Dr. Duane Gish, proveniente do Instituto de Pesquisa da Criação, e pelo Reverendo Boswell, representante de uma igreja local em Sacramento.
Por sua vez, a equipe científica era constituída pelo Dr. Richard Lemmon, da Universidade da Califórnia em Berkeley, e pelo Dr. G. Ledyard Stebbins.
O Reverendo Boswell disse: “Eu tenho aqui algo que basicamente destrói toda a coluna geológica. Ele foi estudado por três laboratórios ao redor do mundo e foi testado e considerado válido. Representa uma pegada que foi encontrada em Antelope Springs, Utah, enquanto escavava trilobitas. O homem estava escavando trilobitas, e estes são trilobitas aqui e aqui embutidos [apontando para a foto]. Esta é uma cópia em forma de tijolo da pegada de um trilobita com uma pegada humana com um trilobita nela. O homem pisou em um trilobita vivo, enterrando ele na lama. Essa camada em particular é datada do Cambriano, supostamente 500 milhões de anos, antes do homem surgir na face da terra. A coisa interessante sobre esta fotografia é que também há marcas de calcanhar, o que indicaria que foram feitas pelo homem moderno.”
Em uma conferência de imprensa, James Madsen, o cético curador do Museu de Ciências da Terra da Universidade de Utah, expressou de maneira desdenhosa: “Não existiam seres humanos há 600 milhões de anos. Da mesma forma, também não havia macacos, ursos ou preguiças terrestres que deixassem rastros pseudohumanos. Que tipo de ser humanoide poderia estar perambulando neste planeta antes mesmo da evolução dos vertebrados?”
Também em 1997, foi descoberta uma impressão fossilizada de um calçado na cidade de Urumqi, na China, datada aproximadamente de 200 milhões de anos atrás.
Independentemente de acreditar-se ou não que essas marcas realmente sejam pegadas de seres humanos modernos de centenas de milhões de anos atrás, o importante é que esses vestígios têm sido encontrados em várias partes do mundo.
O fato de não serem amplamente aceitos pela comunidade científica convencional não diminui sua existência.
Acredito ser demasiado pretensioso pensar que já temos todas as respostas, que os seres humanos modernos surgiram na África e isso é tudo. Entretanto, essa também é apenas uma teoria que está em constante debate.
