A água presente na superfície lunar pode ter vindo do Sol, de acordo com um exame recente da poeira trazida da lua.

Mais especificamente, pode ser causado pelo bombardeio de íons de hidrogênio do vento solar atingindo a superfície lunar, interagindo com óxidos minerais e ligando-se ao oxigênio que foi deslocado. Como resultado, volumes consideráveis de água podem estar presentes no regolito lunar em latitudes médias e altas.

Depois de examinar a química dos grãos recuperados pela missão Chang’e-5, uma equipe de pesquisadores liderada pelos geoquímicos Yuchen Xu e Heng-Ci Tian, da Academia Chinesa de Ciências, chegou a esta conclusão.

Eles investigaram 17 grãos ao todo, incluindo 7 olivina, 1 piroxênio, 4 plagioclásio e 5 vidro. Todas as amostras foram tiradas de uma região de latitude média da Lua, do mais jovem basalto vulcânico lunar conhecido, no nível basáltico mais baixo e mais baixo, em oposição às amostras de baixa latitude coletadas pela Apollo (EUA) e Luna (URSS). missões. secador.

Eles determinaram a composição química das bordas desses grãos – a camada externa de 100 nanômetros que é mais exposta ao clima espacial e, portanto, mais afetada em comparação com a camada externa do grão, o grão interno – usando espectroscopia Raman e dispersão de energia X espectroscopia de raios.

A maioria dessas bordas tinha concentrações de hidrogênio que variavam de 1,116 a 2,516 partes por milhão e proporções de isótopos de hidrogênio/deutério muito baixas, o que é consistente com as proporções desses elementos observadas no vento solar. Portanto, é possível que o vento tenha atingido a Lua e deixado hidrogênio em sua superfície.

No local de pouso lunar Chang’e-5, foi previsto que o conteúdo de água obtido do vento solar deveria ser de aproximadamente 46 partes por milhão.

Os cientistas aqueceram alguns de seus grãos em testes para ver se o hidrogênio poderia ser preservado nas rochas lunares. Eles descobriram que, após o enterro, os grãos podem reter hidrogênio.

A conservação do hidrogênio no solo lunar em várias temperaturas foi então simulada. Isso demonstrou que a temperatura tem um impacto significativo na distribuição, movimento e liberação de hidrogênio na Lua. Isso sugere que quantidades substanciais de água derivada do vento solar podem ser mantidas em latitudes médias e altas, onde o clima é mais frio.

As futuras missões de exploração lunar poderiam se beneficiar muito ao saber que as áreas polares da Lua podem ter uma maior quantidade de água produzida pelo vento solar, de acordo com um modelo baseado nessas descobertas.

“Os solos lunares polares podem conter mais água do que as amostras de Chang’e-5″, disse o cosmoquímico Yangting Lin, da Academia Chinesa de Ciências. “Esta descoberta é de grande importância para o uso futuro dos recursos hídricos da Lua. Além disso, através da triagem e aquecimento de partículas, é relativamente fácil explorar e utilizar a água contida no solo lunar.”

A pesquisa foi publicada em PNAS.

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Este artigo foi originalmente publicado por Mystery Planet. Leia o artigo original aqui.