Arqueólogos da Oregon State University (OSU) descobriram locais de projéteis em Idaho que são milhares de anos mais antigos do que aqueles que haviam sido descobertos anteriormente nas Américas, aumentando a imagem de como os primeiros humanos construíram e utilizaram armas de fogo.
De acordo com a datação por carbono-14, as 13 pontas de projéteis inteiras e quebradas, que são afiadas como navalhas e variam em tamanho de meia polegada a duas polegadas, datam de aproximadamente 15.700 anos atrás. Isso é quase 2.300 anos mais antigo do que os pontos descobertos anteriormente no mesmo local de Cooper’s Ferry ao longo do rio Salmon, no atual Idaho, e cerca de 3.000 anos mais antigo do que os pontos estriados de Clovis descobertos em toda a América do Norte.
“Do ponto de vista científico, essas descobertas acrescentam detalhes muito importantes sobre como é o registro arqueológico dos primeiros povos das Américas”, disse Loren Davis, professor de antropologia da OSU e chefe do grupo que encontrou os picos. “Uma coisa é dizer: ‘Achamos que havia pessoas aqui nas Américas há 16.000 anos’; outra coisa é medi-lo encontrando artefatos bem feitos que eles deixaram para trás.
No local de Cooper’s Ferry, Davis e outros pesquisadores já haviam descoberto escamas brutas e fragmentos de ossos que sugeriam a presença humana há cerca de 16.000 anos. No entanto, a descoberta da ponta da bala oferece novas perspectivas sobre os meios tecnológicos pelos quais os primeiros americanos comunicavam ideias complicadas, de acordo com Davis.
Os espinhos foram descobertos na localidade de Salmon River, que fica no território tradicional de Nez Perce. A tribo também é conhecida como o antigo povo Nipéhe. O Federal Bureau of Area Management agora detém o título da terra como propriedade pública.
"A conexão japonesa
Os pontos são significativos não apenas por sua antiguidade, mas também porque se assemelham a marcadores descobertos na região de Hokkaido, no Japão, entre 16.000 e 20.000 anos atrás, de acordo com Davis. A ideia de que os habitantes da Idade do Gelo do nordeste da Ásia e da América do Norte compartilharam laços genéticos e culturais antigos é fortalecida por sua presença em Idaho.
“Os primeiros povos da América do Norte possuíam conhecimento cultural que usaram para sobreviver e prosperar ao longo do tempo. Parte desse conhecimento pode ser visto na maneira como as pessoas fabricavam ferramentas de pedra, como as pontas de projéteis encontradas no local de Cooper’s Ferry”, observou Davis. “Ao comparar esses pontos com outros sites da mesma idade e mais antigos, podemos inferir a extensão espacial das redes sociais onde esse conhecimento tecnológico foi compartilhado entre as pessoas”.
Essas pontas finas de projéteis têm uma forma chanfrada simétrica quando vistas de frente, duas extremidades distintas, uma afiada e uma haste. Ao contrário de flechas ou lanças, eles provavelmente estavam ligados a dardos e, apesar de seu tamanho diminuto, eram armas devastadoras.
“Existe uma suposição de que as primeiras pontas de projéteis tinham que ser grandes para matar animais grandes; no entanto, as pontas de projéteis menores montadas em dardos penetrarão profundamente e causarão danos internos tremendos”, explicou Davis. “Você pode caçar qualquer animal que conhecemos com armas como essas.”
“Essas descobertas contribuem para a imagem emergente da vida humana primitiva no noroeste do Pacífico”, acrescentou. “Encontrar um local onde as pessoas cavavam poços e armazenavam pontos de projéteis completos e quebrados há quase 16.000 anos nos fornece informações valiosas sobre a vida dos primeiros habitantes de nossa região”.
Os poços recentemente descobertos fazem parte do registro mais amplo de Cooper’s Ferry, que também inclui uma área de processamento de alimentos com os restos de um cavalo extinto que foi descoberto por Davis e seus colegas há 14.200 anos. No total, eles localizaram e mapearam quase 65.000 artefatos, documentando com precisão suas colocações até o próximo milímetro.
Entre 2012 e 2017, as pontas dos projéteis foram descobertas em vários verões. O local foi completamente coberto depois que todo o trabalho de escavação foi concluído.
As descobertas foram publicadas na revista Avanços da ciência.
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Este artigo foi originalmente publicado por Mystery Planet. Leia o artigo original aqui.
