Sete vírus antigos descobertos no permafrost da Sibéria foram “recuperados” por cientistas. De acordo com sciencealert.com, o “mais jovem” deles foi congelado por 27.000 anos, enquanto o mais antigo ficou por 48.500 anos.

Cientistas da Universidade de Aix-Marseille, na França, “ressuscitaram” os vírus. Jean-Michel Claverie, um virologista, afirma que o recorde absoluto de vírus recuperados é de 48.500 anos.

Todos os sete vírus, incluindo os que têm 48.500 anos, são membros da família dos pandoravírus, que só foram identificados em 2013. Por ter sido descoberto no planalto de Yedoma, no nordeste da Sibéria, o mais antigo recebeu o nome científico de Pandoravirus yedoma.

Em Yakutia e Kamchatka, amostras de permafrost coletadas a uma profundidade de 16 metros incluíam pandoravírus recuperados. Quatro deles eram de um tipo totalmente diferente, mas três deles já haviam chegado aos cientistas.

Por terem um micrômetro de comprimento e 0,5 micrômetro de largura, os pandoravírus são visíveis sob um microscópio de luz.

Como afirmado, nenhum dos sete vírus recuperados é prejudicial a pessoas, plantas ou animais e infecta apenas criaturas unicelulares (amebas).

Em 2014, o professor Claveri também revelou o “ressurgimento” de dois vírus de 30.000 anos ou mais. A Rússia também foi relatada como tendo esses vírus.

Uma quantidade crescente de permafrost está começando a derreter como resultado do aquecimento global, expondo áreas que foram congeladas por dezenas de milhares de anos. Junto com os vírus, eles descobrem restos de animais bem preservados.

Alguns cientistas acham esses vírus antigos bastante perturbadores porque, embora os pandoravírus listados no artigo não sejam prejudiciais a pessoas, animais ou plantas, outros vírus antigos têm o potencial de serem prejudiciais e, em princípio, de espalhar doenças.

O professor Claverie e seus colegas levantaram essas questões em suas pesquisas, destacando o possível “risco para a saúde pública” do surgimento de bactérias vivas ou archaea que ficaram trancadas no permafrost por milhões de anos.

“Se um vírus antigo e não descoberto ressurgisse e causasse doenças em plantas, animais ou humanos, o cenário seria ainda mais desastroso.” resposta médica, como novos antivirais ou vacinas, infelizmente bem documentados por pandemias anteriores (e em andamento), escrevem eles.