Vênus é um planeta extremamente quente. Sua superfície é coberta de lava e a pressão da atmosfera é forte o suficiente para esmagar facilmente uma espaçonave desprotegida. A Venus Express teve que suportar forte radiação mesmo em órbita. No entanto, a espaçonave estava operacional há mais de 9 anos.

A Venus Express viu um vórtice estranho girando em torno do pólo sul de Vênus naquele momento. Possivelmente indicando que vulcões ativos também eram visíveis. A Venus Express encontrou evidências das próprias auroras do planeta. Quando partículas solares colidem com partículas carregadas na atmosfera, as auroras são produzidas.

Mesmo que a espaçonave não tenha sido construída para fazer isso, no final da missão Venus Express, os controladores instruíram a espaçonave a descer nas nuvens de Vênus. Foi eficaz, mas acabou deixando de obedecer às ordens. Em janeiro de 2015, a espaçonave se desintegrou na atmosfera.

Este artigo foi publicado originalmente por Space. Leia o artigo original aqui.