A explosão elevou placas de gelo de água do tamanho de rochas em direção ao equador do Planeta Vermelho, proporcionando um incentivo significativo para uma futura colonização.

Na véspera de Natal de 2021, um meteoro atingiu a região Amazonis Planitia de Marte, balançando o planeta tão violentamente que a sonda InSight da NASA capturou os baques. Antes da Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) tirar fotos da cratera de impacto recente, os cientistas não conseguiram determinar a origem do terremoto.

Ingrid Daubar, líder de ciência de impacto da InSight, declarou em uma entrevista coletiva ontem: “Ficou instantaneamente evidente que esta é a maior nova cratera que já observamos”. “Tem cerca de dois quarteirões, ou 500 pés de largura. Embora os meteoritos freqüentemente atinjam Marte, esta cratera é mais de dez vezes maior do que as novas crateras normais que observamos se desenvolvendo lá.

Surpresa, no entanto, permaneceu ao redor da cratera fresca no brilho de pedaços de gelo de água do tamanho de pedregulhos que foram empurrados para o subsolo pela explosão.

É a água mais próxima que a NASA descobriu do equador marciano. Os cientistas haviam observado apenas antes o gelo de água agrupado perto dos pólos. A descoberta é encorajadora para o objetivo da NASA de enviar astronautas a Marte no futuro para iniciar uma colônia lá.

A NASA preferiria que os astronautas pousassem perto do equador para evitar um clima muito adverso. Onde quer que esses exploradores vão, porém, eles precisarão coletar água para suas necessidades diárias e dividi-la em hidrogênio e oxigênio para combustível de foguete no caminho de volta.

O Insight está morrendo

De acordo com a NASA, a espaçonave Insight está encerrando sua missão devido à diminuição do fornecimento de energia e deve ficar sem energia nas próximas seis semanas.

Na mesma coletiva de imprensa, Bruce Barnerdt, investigador – chefe do projeto Insight, afirmou que a sonda vinha acumulando muita poeira em seus painéis solares nos quatro anos anteriores. Enquanto isso, estamos minimizando as operações da espaçonave para coletar o máximo de dados científicos que pudermos.

A situação pode ter sido selada por uma recente tempestade de poeira, embora tenha perdido a localização da InSight.

Mesmo assim, aumentou a quantidade de poeira na atmosfera marciana, diminuindo a quantidade de luz solar que atinge o solo.

Este artigo foi originalmente publicado por Mystery Planet. Leia o artigo original aqui.