A espaçonave Lucy receberá uma assistência gravitacional da Terra
O ônibus espacial Lucy, batizado em homenagem a um esqueleto encontrado em 1974 na África, será lançado de Cabo Canaveral, Flórida, em 16 de outubro de 2021. Agora, exatamente um ano depois, ele orbitará a Terra para suportar a gravidade como ela é. dirige a posição do sistema solar durante um período de 12 anos. Na verdade, é a primeira das três instalações de gravidade do mundo. Então, em 16 de outubro de 2022, Lucy atingirá uma distância de 352 km acima da superfície da Terra. Lucy está atualmente viajando seis bilhões de quilômetros para descobrir seis asteroides troianos em torno de Júpiter e um asteroide do cinturão principal.
Lucy fará sua maior aproximação da Terra em 16 de agosto de 2022, durante a gravidade deste ano, e alguns observadores estacionados em certos locais poderão ver Lucy voando. Na verdade, Lucy seria como uma estrela cadente no céu noturno oriental da Austrália. Então Lucy estará um pouco mais longe enquanto cruza o Atlântico a noroeste. No entanto, as pessoas podem usar telescópios para encontrar Lucy. O site do SwRI explica:
Por volta das 10h55 UTC, 18h55, hora local, Lucy será visível para os observadores em terra na Austrália Ocidental. Lucy passará rapidamente por cima, claramente visível a olho nu, antes de desaparecer às 11h02 UTC (19h02 local) quando a espaçonave passar para a sombra da Terra. Lucy continuará sobre o oceano pacífico na escuridão e emergirá da sombra da Terra às 4h26 PT (11h26 UTC). Se as nuvens cooperarem, os observadores do céu no oeste dos Estados Unidos poderão ver Lucy com a ajuda de binóculos.
Como ver Lucy
Na maior aproximação durante #EarthGravityAssist, Lucy estará profundamente na órbita baixa da Terra, abaixo da altitude atual da Estação Espacial Internacional! Fique atento às informações sobre como você pode #SpotTheSpacecraft da Terra se você mora na Austrália ou no oeste da América do Norte. pic.twitter.com/7jBU6ZDI2M
"— Lucy Mission (@LucyMission) 7 de outubro de 2022
Por que visitar os asteróides de Tróia?
Notavelmente, os planetas troianos giram em torno do sol na órbita de Júpiter. E, nunca testados antes, os cientistas agora os veem como blocos de construção para a estrutura do sistema solar.
Para manter isso em mente, Lucy, a versão fossilizada de nossos ancestrais, data de cerca de 3,2 milhões de anos atrás. E os fósseis de Lucy fornecem uma perspectiva única sobre a evolução humana. De forma semelhante, prevê-se que a missão espacial Lucy forneça informações sobre a evolução do nosso sistema solar. Hal Levison, um astronauta do Southwest Research Institute (SwRI) em Boulder, Colorado, é o líder da missão de Lucy. Ele discute a visita de Lucy ao Trojan de Júpiter e como essas missões são chamadas:
Os asteroides troianos são restos dos primórdios do nosso sistema solar, efetivamente fósseis do processo de formação do planeta. Eles contêm pistas vitais para decifrar a história do nosso sistema solar. A espaçonave Lucy, assim como o fóssil ancestral humano pelo qual recebeu o nome, revolucionará a compreensão de nossas origens.
A longa jornada da espaçonave Lucy
De acordo com a análise mais recente, a jornada de 4 bilhões de milhas de Lucy a colocará em órbita ao redor de Júpiter e do cinturão de asteróides de Tróia antes de retornar à Terra para suporte de tripla gravidade. De fato, esta será a primeira vez que um asteroide retornará à linha de visão da Terra depois de deixar o sistema solar externo.
Para responder a algumas perguntas: a espaçonave Lucy está indo para vários asteróides que compartilham uma órbita muito estável ao redor do Sol com o planeta Júpiter. Esses asteróides não estão vindo para a Terra! Seguir @AsteroidWatch
para saber mais sobre como rastreamos asteróides perto da Terra.— Sistema Solar da NASA (@NASASolarSystem) 16 de outubro de 2021
O alvo da espaçonave Lucy: asteroides troianos
Indiscutivelmente, os asteroides troianos são o único grupo de corpos rochosos. Eles orbitam o sol em ambos os lados de Júpiter e são remanescentes da formação do sistema solar. Até o momento, nenhuma espaçonave explorou este aglomerado de ruínas do sistema solar. Como resultado, esses asteróides são capturados em duas das forças gravitacionais de Júpiter, uma na frente do planeta e outra atrás.
Em resposta a esses pontos, a investigadora principal Cathy Olkin disse:
A capacidade de Lucy de voar por tantos alvos significa que não apenas veremos de perto essa população inexplorada, mas também poderemos estudar por que esses asteroides parecem tão diferentes. A missão fornecerá uma visão incomparável da formação do nosso sistema solar, ajudando-nos a entender a evolução do sistema planetário como um todo.
Abaixo: a espaçonave Lucy, lançada em 16 de outubro de 2021, em direção ao asteroide Trojan. Agora, em 16 de outubro de 2022, receberá a ajuda da gravidade da Terra.
