12 de outubro de 1915. Neste dia, o astrônomo escocês Robert Innes, no Observatório da União em Joanesburgo, África do Sul, anunciou a descoberta da estrela que sabemos ser a estrela mais próxima do Sol. Atualmente. Essa estrela era Proxima Centauri, uma das três estrelas conhecidas no sistema Alpha Centauri, junto com outras duas, Alpha Centauri A e B. Ele anunciou sua descoberta em um artigo de 12 de outubro de 1915. , intitulado A Faint Star of Great Motion. sua.

Antes deste anúncio, os astrônomos acreditavam que Alpha Centauri era a estrela mais próxima do nosso sistema solar.

No entanto, Proxima – uma estrela vermelha relativamente pequena – está muito mais próxima em cerca de 4,24 anos-luz. Alpha Centauri, por outro lado, está a 4,36 anos-luz de distância.

Comemoração dos 100 anos

No entanto, a SAASTA – a Agência Sul-Africana para o Avanço da Ciência e Tecnologia – comemorou o centenário da Proxima em 2015. E em seu site, a SAASTA explica:

Embora Innes tivesse observado cuidadosamente Alpha Centauri, com sua vasta experiência e paixão por observar estrelas duplas, ele suspeitava que Alpha Centauri pudesse ter uma companheira. Innes comparou chapas fotográficas tiradas com cinco anos de diferença e observou que uma certa estrela fraca havia se movido. Ele descobriu que esse movimento era quase o mesmo que o de Alpha Centauri.

Após uma investigação mais aprofundada, ele concluiu que estava mais perto do sol do que Alpha. Em 1917 ele propôs que a nova estrela deveria ser chamada de Proxima Centauri, proxima sendo a palavra latina para ‘mais próxima’.

Proxima Centauri tem 3 exoplanetas conhecidos

Hoje, Proxima ainda é a estrela mais próxima da Terra, no entanto, é muito fraca para ser vista sem o auxílio de um telescópio. Além disso, Proxima Centauri tem três planetas confirmados. Os planetas são chamados Proxima Centauri b, c e d. Na verdade, esses três exoplanetas são os planetas mais próximos do nosso sistema solar. No entanto, Proxima b orbita na zona habitável da estrela.

Em poucas palavras: 12 de outubro de 1915, foi a data de um artigo anunciando que a pequena estrela Proxima Centauri – no sistema Alpha Centauri – era a estrela mais próxima do nosso sol.