Os cientistas do rover Perseverance Mars da NASA anunciaram que o rover coletou várias amostras de rochas orgânicas tentadoras de um antigo delta de rio em Marte.
Essas amostras foram armazenadas em preparação para uma futura missão que espera recuperá – las e devolvê – las à Terra para o primeiro retorno de amostras de Marte.
Durante uma conferência de imprensa na quinta – feira, 15 de setembro , o cientista do projeto Perseverance , Ken Farley , declarou: “As rochas que estamos investigando no delta têm a maior concentração de matéria orgânica que já encontramos na missão ” .
“É claro que as moléculas orgânicas são os blocos de construção da vida, por isso é fascinante que tenhamos rochas depositadas em um ambiente habitável em um lago que contenha matéria orgânica ”.
As quatro amostras coletadas no delta, que os cientistas acreditam ser um antigo leito de lago, elevam o total do rover para 12. Mais informações sobre cada amostra podem ser encontradas no site da NASA .
"A Cratera Jezero , local de pouso do rover , abriga este delta em forma de leque, que se formou há cerca de 3,5 bilhões de anos no que parece ser a confluência de um rio marciano e um lago .
A Perseverance está atualmente pesquisando as rochas sedimentares do delta , que se formaram quando partículas de vários tamanhos se estabeleceram no ambiente outrora aquoso . O rover explorou o chão da cratera durante sua primeira campanha científica , descobrindo rochas ígneas , que se formam no subsolo a partir do magma ou durante a atividade vulcânica na superfície .
O rover está agora em sua segunda campanha científica , estudando o delta, onde descobriu materiais orgânicos . Embora os orgânicos tenham sido descobertos anteriormente em Marte pelo rover Perseverance e Curiosity , esta última descoberta foi feita em uma área onde, no passado distante , sedimentos e sais foram depositados em um lago em condições propícias à vida .
Farley afirmou que eles descobriram um arenito contendo grãos e fragmentos de rocha criados longe da Cratera Jezero , bem como um lamito contendo compostos orgânicos intrigantes .
O nome “Wildcat Ridge” refere -se a uma rocha de 1 metro de largura que se formou bilhões de anos atrás , quando lama e areia fina se estabeleceram em um lago de água salgada em evaporação .
O rover esfolou parte da superfície de Wildcat Ridge em 20 de julho para que pudesse analisar a área com o instrumento Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals, ou SHERLOC .
A análise SHERLOC descobriu que as amostras contêm uma classe de moléculas orgânicas que estão relacionadas às encontradas em minerais de sulfato .Minerais de sulfato encontrados em camadas de rochas sedimentares podem revelar muito sobre os ambientes aquáticos em que se formaram .
“Esta correlação sugere que quando o lago evaporou, tanto sulfatos quanto orgânicos foram depositados, preservados e concentrados nesta área”, disse Sunanda Sharma, cientista do SHERLOC , durante uma entrevista coletiva .” Acho esses resultados tão emocionantes porque parece que estamos no lugar certo na hora certa com as ferramentas certas . ” _
De acordo com a NASA, as moléculas orgânicas são um grupo diversificado de compostos compostos principalmente de carbono e normalmente contendo átomos de hidrogênio e oxigênio . Outros elementos, como nitrogênio , fósforo e enxofre, também podem estar presentes.
Enquanto algumas dessas moléculas são produzidas por processos químicos que não requerem vida, outras são os blocos de construção químicos da vida .
A presença dessas moléculas específicas é considerada uma bioassinatura potencial – uma substância ou estrutura que pode ser evidência de vida passada , mas também pode ter sido produzida na ausência de vida .
“ Escolhemos a Cratera Jezero for Perseverance para explorar porque achamos que tinha a melhor chance de fornecer amostras cientificamente excelentes – e agora sabemos que enviamos o rover para o local certo ”, disse o administrador associado da NASA para ciência em Washington, Thomas .Zurbuchen, em um comunicado de imprensa .
“Essas duas primeiras campanhas científicas produziram uma incrível diversidade de amostras para a campanha Mars Sample Return para trazer de volta à Terra”.
A NASA e a Agência Espacial Européia (ESA) estão trabalhando juntas para planejar como devolver as primeiras amostras de material de Marte à Terra para estudo detalhado . O plano atual é que um Sample Return Lander pouse perto ou na Cratera Jezero , carregando um pequeno foguete no qual as amostras coletadas pelo Perseverance seriam carregadas .
Dois helicópteros do tipo Ingenuity forneceriam uma capacidade de backup para recuperar amostras da superfície de Marte .Assim que o cache de amostras for lançado de Marte, outra espaçonave irá capturá -lo na órbita de Marte e devolvê -lo à Terra, possivelmente no início e meados da década de 2030.
Essas primeiras amostras coletadas e devolvidas podem fornecer respostas para uma pergunta crítica : a vida já existiu em Marte?
Universe Today publicou originalmente este artigo.
Fonte: sciencealert.com Edição: Verdade Ufo
