Ao longo de mais de cem anos, a busca por civilizações extraterrestres tem sido uma constante na história da humanidade. Embora ainda não tenhamos feito contato, nossas habilidades em localizar planetas têm avançado significativamente desde a década de 1990, resultando na confirmação de mais de 5.000 mundos na Via Láctea.
Ao examinarmos o espectro de luz emitido por esses planetas, deparamo-nos com indícios fascinantes, como a presença de sulfeto de dimetila no exoplaneta K2-18b. Esse gás, na Terra, é exclusivamente gerado por atividades biológicas. Contudo, diante da possibilidade de encontrarmos vida ou mesmo civilizações desenvolvidas em outros planetas, surge a questão: deveríamos iniciar o contato?
Não é consenso que essa seja uma abordagem prudente, e entre os céticos encontrava-se o renomado físico Stephen Hawking. Em 2015, durante o anúncio de um projeto voltado para a busca por civilizações extraterrestres, Hawking discorreu sobre as razões pelas quais pode ser mais sensato evitar uma resposta calorosa caso recebamos um “olá” cósmico.
“Não sabemos muito sobre os alienígenas, mas sabemos sobre os humanos”, disse Hawking no evento, de acordo com o Space.com. “Se olharmos para a história, o contato entre humanos e organismos menos inteligentes foi muitas vezes desastroso do ponto de vista deles, e os encontros entre civilizações com tecnologias avançadas e primitivas foram ruins para as menos avançadas. Uma civilização que lê uma de nossas mensagens pode estar bilhões de anos à nossa frente. Se for o caso, ela será muito mais poderosa e talvez não nos veja como mais valiosos do que nós vemos as bactérias.”
Essa linha de pensamento ecoa a Teoria da Floresta Negra, concebida por Liu Cixin em seu romance de ficção científica, “The Dark Forest”. No enredo, um dos personagens argumenta que, dada a incerteza quanto às intenções das civilizações alienígenas, é prudente permanecer em silêncio.
Diante da possibilidade de uma civilização ser hostil ou buscar eliminar qualquer potencial ameaça à sua própria existência, é sensato exercer cautela ao divulgar nossa presença de forma ostensiva.
Embora Hawking manifestasse preocupação em relação ao contato com alienígenas, ele era um entusiasta da continuidade das buscas.
“Acreditamos que a vida surgiu espontaneamente na Terra, portanto, em um universo infinito, deve haver outras ocorrências de vida”, acrescentou Hawking. “Em algum lugar do cosmos, talvez a vida inteligente possa estar observando essas nossas luzes, ciente do que elas significam. Ou será que nossas luzes vagam por um cosmos sem vida, faróis invisíveis anunciando que, aqui em uma rocha, o universo descobriu sua existência? De qualquer forma, não há pergunta melhor. É hora de nos comprometermos a encontrar a resposta, a procurar vida além da Terra. As iniciativas Breakthrough estão assumindo esse compromisso. Nós estamos vivos. Somos inteligentes. Precisamos saber”.
É evidente que a determinação de comunicar ou não com civilizações alienígenas pode estar além de nossa influência. É plausível que esses seres nos encontrem da mesma forma que estamos descobrindo outros mundos, embora eles possam ter tido milênios para essa exploração, em contraste com nossas centenas de anos.
Além disso, existe a possibilidade de que captem os sinais que inadvertidamente emitimos do nosso planeta. Nesse cenário, talvez seja tarde demais para tentar se ocultar e agir como se ninguém estivesse em casa.
Via: IflScience
