A única instância de um piloto sendo “abatido” por um OVNI pode ter uma explicação muito mais direta que está diretamente relacionada aos eventos atuais.
Nenhuma morte foi devidamente atribuída a estranhas ocorrências aéreas na longa história da crença OVNI.
Em 7 de janeiro de 1948, os operadores da torre de controle da Base Aérea de Godman instruiram um vôo de quatro caças F-51D pilotados pelo piloto da USAF, capitão Thomas Mantell, a examinar um objeto voador não identificado.
Quando Mantell se aproximou de seu alvo, ele comunicou por rádio sua base, dizendo que podia ver “um objeto metálico ou possivelmente o reflexo do Sol em um objeto metálico, e é de tamanho tremendo”.
Nos céus de Kentucky, um caça da era da Segunda Guerra Mundial pertencente a Mantell foi explodido no ar, de acordo com os buscadores de OVNIs que acreditam que uma espaçonave alienígena foi a responsável.
"Mas uma interpretação mais plausível atualiza a história de Mantell.
A USAF emitiu um comunicado dizendo que o piloto do F-51 de Mantell foi enganado por um vislumbre diurno de Vênus e subiu acima do teto de serviço de sua aeronave assim que os destroços quebrados da aeronave foram descobertos em uma fazenda perto da fronteira entre Tennessee e Kentucky .
O que ele havia observado também era visível do solo.
Uma dica da Patrulha Rodoviária de Kentucky sobre um objeto circular com um diâmetro entre 250 e 300 pés sobre Madisonville havia inicialmente disparado o alerta.
O coronel Guy Hix, comandante do Godman Army Airfield, confirmou os avistamentos. Ele descreveu como “muito branco” e “cerca de um quarto do tamanho da lua cheia … Através de binóculos parecia ter uma borda vermelha na parte inferior … Permaneceu estacionário, aparentemente, por uma hora e meia. “
O item parecia ser um cone vermelho de fogo arrastando uma névoa verde gasosa, de acordo com observadores da Base de Aviação do Exército do Condado de Clinton em Ohio, que o viram por quase 35 minutos.
Um segundo observador militar baseado na Base Aérea do Exército de Lockbourne, em Ohio, notou algo estranho nas proximidades. “Pouco antes de sair, ele chegou muito perto do solo, ficando no chão por cerca de dez segundos”, relataram.
Então, o que quer que fosse, “subiu a um ritmo muito rápido de volta à sua altitude original, 10.000 pés [3.000 m], nivelando-se e desaparecendo na proa nublada de 120 graus. Sua velocidade era superior a 800 km/h em vôo nivelado.
Muito provavelmente, nenhum desses observadores observou uma espaçonave e todos estavam errados.
No entanto, os ufólogos duvidam que Mantell, um piloto licenciado com 2.867 horas de voo, cometeria um erro tão simples.
Em suas horas finais, Mantell estava sozinho. Os outros dois Mustangs desistiram da perseguição porque seus tanques de oxigênio estavam baixos e uma das quatro aeronaves havia retornado à base mais cedo devido a problemas mecânicos.
Mantell tinha certeza de que seus tanques continham oxigênio suficiente para mantê-lo consciente enquanto continuava a subir.
Mas qualquer coisa que tenha voado muito mais alto do que qualquer avião de combate com motor a pistão é a causa mais provável da catástrofe.
“O enorme balão Skyhook foi desenvolvido pela Marinha dos Estados Unidos”, explica o pesquisador de OVNIs Nigel Watson.
“No lançamento, tinha cerca de 20 pés de diâmetro e, quando atingiu 100.000 pés, expandiu-se para enormes 70 pés de diâmetro e 100 pés de altura. Eles podem ser vistos a uma distância de sessenta milhas de distância e os ventos de alta altitude podem levá-los a velocidades de 150 mph.”
Aos olhos do público em geral, o Skyhook era um balão de pesquisa usado para examinar a atividade solar e a radiação cósmica.
Mas, na realidade, foi usado para transportar equipamento de vigilância fotográfica sobre a URSS e conduzir outros projetos de pesquisa ultrassecretos, como investigar a possibilidade de usá-lo para lançar bombas. A fim de confundir os observadores soviéticos, a CIA encorajou a mídia a descrever os avistamentos do balão como contatos de OVNIs, já que o número de vôos Skyhook atingiu várias centenas em 1952.
Segundo o especialista em balões Luis Eduardo Pacheco, as décadas de 1950 e 1960 foram o auge do balonismo, quando milhares de balões enormes, como o Skyhook, foram utilizados na Guerra Fria e causaram pânico de OVNIs nos Estados Unidos e na Europa.
Ver balões e drones ainda desperta temores generalizados de uma invasão alienígena hoje, demonstrando o quão pouco mudou desde a tensa era da Guerra Fria.
