O há muito perdido Templo de Hércules Gaditanus foi considerado por anos como um “santo graal” por numerosos arqueólogos. Personalidades históricas, incluindo Júlio César e Aníbal, visitaram o local, que foi crucial na história antiga. Agora, os pesquisadores pensaram que poderiam finalmente ter localizado o local indescritível.
Um grupo de arqueólogos espanhóis fez a afirmação cautelosamente otimista de que o Templo de Hércules pode ser encontrado perto da Baía de Cádis, apesar do fato de que nem todos concordam com eles.
A maioria dos achados arqueológicos são feitos através da escavação do solo. No entanto, uma visão aérea revelou o que poderia ser o Templo de Hércules. O aluno de pós-graduação em arqueologia da Universidade de Sevilha, Ricardo Belizón, notou um contorno intrigante ao observar modelos topográficos.
Belizón descobriu uma estrutura fascinante submersa no Cao de Sancti Petri, na Baía de Cádiz, enquanto revisava dados do projeto espanhol PNOA-LiDAR, que mapeia o país desde 2009. Parecia ter 500 pés de largura e quase 1.000 pés de comprimento.
Belizón pode ter encontrado o Templo de Hércules em vez de descobrir como era o litoral de Cádiz na antiguidade. Os restos submersos parecem corresponder ao que os historiadores e arqueólogos já sabem sobre o templo perdido.
"“Nós, pesquisadores, relutamos muito em transformar a arqueologia em um espetáculo”, observou Francisco José García, diretor do Departamento de Pré-História e Arqueologia da Universidade de Sevilha, ao apresentar a descoberta. “Mas, neste caso, nos deparamos com algumas descobertas espetaculares. Eles são de grande importância.”
Os pesquisadores acreditam que o litoral parecia diferente há milhares de anos. A pesquisa de Belizón sugere que a baía já foi “um litoral totalmente antropizado [transformado por pessoas], com um grande edifício [o possível templo], vários quebra-mares, ancoradouros e um porto interno”.
E as antigas lendas sobre o Templo de Hércules realmente se encaixam com o quão diferente é a costa hoje.
Segundo Milagros Alzaga, chefe do Centro de Arqueologia Subaquática do Instituto Andaluz, textos antigos descrevem uma área de “ambiente mutável, em contato com o mar, sujeito à mudança das marés, em um templo onde deve ter havido estruturas portuárias e um ambiente marítimo”.
Ele acrescentou: “As fontes documentais que analisamos, a informação arqueológica juntamente com as imagens obtidas com modelos digitais do local, nos levam a acreditar que este poderia ser o mítico templo de Hércules”.
Embora o local ainda não tenha sido desenterrado, muitos arqueólogos estão entusiasmados com a perspectiva de encontrar o Templo de Hércules. O que torna este templo tão importante, então?
O deus fenício Melqart, que foi transformado em Hércules, o filho meio-humano de Zeus, durante a autoridade romana, foi a inspiração para o projeto original do Templo de Hércules Gaditanus. Hércules, um semideus com força excepcional, era reverenciado como uma divindade de valor e força.
Dizia-se que o Templo de Hércules incluía duas enormes colunas em sua entrada, uma chama ardente e obras de arte mostrando os “Trabalhos de Hércules”. É digno de nota que Aníbal, que foi ao templo para expressar sua gratidão por suas vitórias militares, e Júlio César, que chorou ao ver uma estátua de Alexandre, o Grande, visitaram o local religioso.
Se os arqueólogos espanhóis descobriram o Templo de Hércules, é uma descoberta emocionante.
“Com esse tipo de descoberta excepcional, podemos nos antecipar”, alertou Antonio Sáez Romero, da Universidade de Sevilha, que também participou da pesquisa. “Queremos ser muito cautelosos. [As descobertas] são muito interessantes e esperançosas, mas é agora que começa a parte mais emocionante.”
Algumas pessoas acham que não há motivo para otimismo. Uma proposta alternativa sobre a localização do Templo de Hércules foi apresentada anteriormente por Antonio Monterroso-Checa, professor de arqueologia da Universidade de Córdoba. Ele afirmou que o estudo mais recente é um “erro de triangulação”.
Resta saber, por enquanto, se o Templo de Hércules foi realmente localizado. Os arqueólogos estão olhando mais para a Baía de Cádiz em um esforço para desvendar o enigma desse antigo mistério enquanto buscam pistas convincentes.
