Um suposto balão de vigilância chinês que foi visto recentemente viajando por lugares importantes está sendo rastreado pelos Estados Unidos.
Antes de aparecer na cidade de Billings, Montana, na quarta-feira, o objeto sobrevoou as Ilhas Aleutas, no Alasca, e o Canadá.
Sob condição de anonimato, um alto funcionário da defesa afirmou que o governo tinha caças, incluindo F-22s, prontos para o caso de a Casa Branca ordenar que o objeto fosse abatido. Mas depois de se reunirem para avaliar a ameaça, militares de alto escalão, incluindo o secretário de Defesa Lloyd Austin e o general Mark Milley, chegaram à decisão de que “a ação cinética contra o balão não era recomendada devido ao perigo representado pela queda de destroços que representariam para o pessoas no chão.”
Um dos três únicos campos de silos de mísseis nucleares do país está localizado em Montana, um estado ocidental pouco povoado. Ele está localizado perto da Base Aérea de Malmstrom, que também foi palco de avistamentos de OVNIs na década de 1970. Aviões espiões sobrevoaram essas áreas secretas para coletar dados.
No entanto, o oficial de defesa garantiu que não havia “ameaça significativamente aumentada” de que a inteligência dos EUA fosse comprometida porque “eles sabem exatamente onde está este balão e para onde está indo”. Além disso, também não representa uma ameaça para a aviação civil, pois o balão está “acima da altitude usada pelas companhias aéreas comerciais”.
"Ele acrescentou que a questão foi levantada com as autoridades chinesas nas embaixadas americanas em Pequim e Washington, DC.
Funcionários do Pentágono se recusaram a fornecer a posição atual da aeronave durante o briefing na quinta-feira. Eles também se recusaram a oferecer qualquer outra informação, incluindo as dimensões do objeto.
Everyone wants a glimpse of the Chinese spy balloon, it’s gonna be THE raging internet trend for the next few days assuming the air force doesn’t shoot it down. If you’re not on your lawn getting noisy shots of every speck in the sky, you’re missing out. pic.twitter.com/SA630Tfgy6
— Alejandro Alvarez (@aletweetsnews) February 2, 2023
“Houve relatos de pilotos vendo isso, embora seja bastante alto no céu”, comentou o oficial de defesa anônimo. “Então, você sabe, é considerável.”
Nesse ínterim, os habitantes de Montana, usando as mídias sociais, compartilharam fotos de um objeto redondo e branco voando alto no céu. Outros afirmaram ter observado aeronaves militares dos EUA sobrevoando, evidentemente de olho no item.
O governador republicano de Montana, Greg Gianforte, disse em um comunicado que foi informado sobre a situação “profundamente preocupante”.
Tensão Entre Poderes
Falando em um evento não relacionado em Washington DC na quinta-feira, o diretor da CIA, William Burns, não mencionou o globo, mas chamou a China de “o maior desafio geopolítico” atualmente enfrentado pelos Estados Unidos.
#DOD says high altitude balloon over Montana yesterday was a spy balloon from #China. I did a quick run of the #NOAA HYSPLIT model to trace backwards the path of an object. Using 14K meters over Montana yesterday I get the following – Yup Central China!https://t.co/FHiG79f4th pic.twitter.com/DeZLjjkPei
— Dan Satterfield (@wildweatherdan) February 2, 2023
A suspeita de espionagem provavelmente aumentará as tensões antes da viagem do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, à China na semana seguinte. Um secretário de gabinete do governo Biden fará sua primeira viagem ao país.
O diplomata sênior dos EUA se reunirá com autoridades chinesas em Pequim para discutir uma variedade de tópicos, incluindo segurança, Taiwan e Covid-19. Ele também se encontrará com Xi Jinping, o presidente da China.
