“Meu nome é Rita Swift. Eu moro em Orange Co. Califórnia. Em 1945, meu avô George Huhn me contou uma história sobre a vez em que seu trem atingiu uma grande criatura do tipo macaco e entortou o apanhador de vacas em seu trem.

“Isso foi na década de 1880 e ele era engenheiro em um trem que passava pelas fronteiras dos Estados Unidos e do Canadá. Era noite e, de repente, o trem deles bateu em alguma coisa e eles pararam o trem, porque o vaqueiro estava se arrastando nos trilhos.

A princípio pensaram que era um alce, mas quando todos saíram com suas lanternas, descobriram esse enorme macaco fedorento, pendurado no coletor. Eles tinham apenas lanternas para iluminar e estavam na floresta, basicamente no meio do nada.

“Foi preciso a maior parte da equipe para pegá-lo e colocá-lo em um vagão aberto. Eles notaram que era estruturado de forma diferente de um gorila de macaco e cheirava tão mal que a equipe sentiu o cheiro neles.

“Deixaram no vagão furado, porque demorou pelo menos 2 horas para endireitar o pegador. Ainda bem que meu bisavô também era ferreiro. Eles estavam a pelo menos 2 horas da próxima torre de água e uma espécie de estação.

“O homem do intervalo notou os índios se esgueirando pela mata, mas achou que tinham sumido. Quando estavam prontos para partir, a tripulação verificou o passageiro fedorento, mas ele havia sumido.

“Eles procuraram rastros e concluíram que os índios o haviam arrastado para a floresta e através de um riacho. Eles encontraram os rastros e pedaços de cabelo e, claro, o cheiro. Eles foram parar no riacho e ficaram felizes em se livrar dele. O cheiro ainda havia permanecido no vagão.

“Meu bisavô pegou mechas do cabelo e deu a um médico que ele conhecia em Michigan. Todos concluíram que a criatura havia escapado de um circo ou espetáculo secundário. O bisavô achava que tinha 2,5 metros de altura e pesava pelo menos 500 libras.

“Foram necessários seis homens para tirá-lo dos trilhos. Quando minha filha era aluna da California State University em Fullerton em 1986, conheci um professor de antropologia. A razão pela qual eu estava lá foi que doei espadas de combate indonésias para o departamento dela.

“Eles eram muito velhos e pertenciam ao meu marido. Eu simplesmente não me sentia mais confortável em tê-los em minha casa. Percebi que em seu escritório ela tinha informações nas paredes sobre o Pé Grande. Eu contei a ela a história e ela acreditou que estava documentada.

“Meu avô disse que o macaco tinha um rosto diferente do que ele lembrava de um gorila. Ele disse que os dentes eram como humanos, mas extremamente largos e grandes. Os pelos do corpo eram grossos castanho-escuros, com pontas claras e os olhos eram grandes e escuros. Ele disse que eles concordaram que era um homem por causa de sua genitália.

“O avô continuou como engenheiro ferroviário na linha Colorado Wyoming até se aposentar em 1925. Ele lutou contra bandidos com seu seis atiradores do táxi. Tenho uma foto do avô com a tripulação, parado em Eads, Colorado, com um grande buraco de canhão na lateral do motor.

“Isso foi em 1898, quando alguns bandidos a cavalo pararam um velho canhão confederado ao longo dos trilhos e atiraram no motor. A tripulação os perseguiu, mas deixou o trem danificado. Eles estavam a caminho de Durango carregando dinheiro do banco de Denver.

“O avô nunca contaria histórias que não fossem verdadeiras. Ele era um metodista devoto e rezava tão alto todas as noites que toda a casa podia ouvi-lo.

“Ele veio originalmente de Amish em Mercer, Co., Pensilvânia, mas partiu para lutar pela União na Guerra Civil. Seu pai não aceitou sua decisão e ele nunca mais voltou para a Mercer Co. Ele nasceu em 1845 e morreu em 1947, em Claremont, Califórnia.