De acordo com uma análise recente, Marte experimentou um terremoto significativo em maio de 2022. Cartas de pesquisa geofísica relataram as descobertas do estudo.

Embora a causa do terremoto ainda seja desconhecida, foi sem dúvida excepcional. Não foi apenas o terremoto mais forte já visto em Marte, mas também durou mais de 10 horas.

“A energia liberada por este único terremoto em Marte é equivalente à energia combinada de todos os outros terremotos que vimos até agora”, diz o sismólogo John Clinton, do Instituto Federal Suíço de Tecnologia na Suíça.

“Embora o evento tenha ocorrido a uma distância de mais de 2.000 quilômetros, as ondas registradas no InSight foram tão grandes que atingiram nosso sismômetro.”

O terremoto teve uma magnitude de 4,7 de acordo com uma investigação recente publicada na revista Geophysical Research Letters. Um terremoto de magnitude 4,2 ocorrido em agosto de 2021 detinha o recorde anterior.

Dado que o terremoto mais forte já registrado teve uma magnitude de cerca de 9,5, esse terremoto pode não parecer particularmente grande para os padrões da Terra. Mas é surpreendente para um planeta que supostamente é sismicamente inativo.

Embora Marte e a Terra tenham muitas semelhanças, também existem algumas distinções muito significativas. Em Marte, não há placas tectônicas.

No entanto, como se acredita que o campo magnético da Terra seja o resultado da convecção térmica interna, Marte carece de um campo magnético global coerente, o que às vezes é considerado como significando que não está acontecendo muita coisa dentro de Marte.

Marte não é tão sismicamente silencioso quanto acreditávamos anteriormente, como o InSight demonstrou agora. Ele faz barulho e range, sugerindo que ainda há atividade vulcânica ativa sob a região de Cerberus, onde o módulo InSight está posicionado, olhando para o interior secreto do planeta.

Como não foi demonstrado que existe atividade vulcânica em Marte, alguns estudiosos que têm uma perspectiva oposta pensam que não é a culpa. Além disso, a natureza de um terremoto pode ser bastante incomum.