As formigas de fogo são uma espécie invasora no Havaí. Crédito da imagem: CC BY-SA 2.0 William Cho

As autoridades estaduais intensificaram os esforços para informar os cidadãos sobre os riscos representados por esses pequenos insetos da vizinhança.

Ser picado por uma formiga-de-fogo definitivamente não é motivo de riso, mesmo uma única mordida pode resultar em uma ferida dolorosa e inflamada e, em casos raros, uma reação anafilática fatal.

Portanto, não é surpresa que as autoridades de Kauai, no Havaí, estejam cada vez mais preocupadas com uma infestação dessas pragas de seis patas, que foram originalmente descobertas na ilha em 1999.

A situação ficou tão terrível que os atuais níveis de infestação foram considerados os piores já registrados, levando as autoridades a emitir alertas tanto para moradores quanto para turistas.

De acordo com a especialista em formigas Heather Forester, “elas estão transformando o modo de vida de nossos cidadãos aqui no Havaí”.

Você costumava passear e visitar a praia, ela disse.

“Eles podem picar e chover nas pessoas.”

As formigas entram nas casas das pessoas em alguns dos locais mais afetados e atacam os indivíduos enquanto dormem devido à gravidade da infestação.

Houve inúmeras reclamações deles mordendo pessoas enquanto dormiam em suas camas, de acordo com Forester.

Embora o Comitê de Espécies Invasoras de Kauai tenha iniciado um esforço de mídia para aumentar a conscientização, a contenção é a única medida que realmente terá um impacto.

Como as formigas estão contidas principalmente em uma única seção de uma ilha, as autoridades devem ser capazes de impedir que elas se expandam nos próximos meses.

A especialista em divulgação do comitê, Haylin Chock, afirmou: “Nossa equipe é excepcionalmente boa no que faz.

“Não tenho dúvidas de que podemos contê-lo.”