A vida microbiana antiga em Marte pode ter destruído a atmosfera do planeta através das mudanças climáticas, levando à sua extinção, sugere uma nova pesquisa.

Essa nova teoria vem de um estudo de modelagem climática que simulou bactérias produtoras de hidrogênio e metano que viveram em Marte há cerca de 3,7 bilhões de anos. Naquela época, as condições atmosféricas eram semelhantes às que existiam na Terra antiga durante o mesmo período. Mas em vez de criar um ambiente que pudesse ajudá-los a crescer e evoluir, como aconteceu na Terra, as bactérias marcianas podem ter cometido suicídio logo que começaram, segundo um estudo publicado hoje, outubro nesta revista. Astronomia. (abre em uma nova aba)

O modelo sugere que a razão pela qual a vida floresceu na Terra e pereceu em Marte é devido às propriedades atmosféricas dos dois planetas e suas distâncias relativas do planeta. Sol. Mais distante da nossa estrela do que a Terra, Marte depende fortemente de uma atmosfera rica em gases que retêm o calor, como dióxido de carbono e hidrogênio, para manter temperaturas adequadas à vida. Então, quando as bactérias do antigo Marte consumiram hidrogênio (um poderoso gás de efeito estufa) e produziram metano (um importante gás de efeito estufa na Terra, mas menos poderoso que o hidrogênio), elas gradualmente corroeram o manto do planeta, eventualmente fazendo com que Marte se tornasse muito frio. não pode mais promover uma vida complicada.