No início do segundo mandato de Ronald Reagan, durante uma cúpula sobre controle de armas no Lago Genebra com seu colega soviético Mikhail Gorbachev, ocorreu um momento aparentemente incomum. Durante uma caminhada particular ao redor do lago, Reagan surpreendeu Gorbachev ao fazer-lhe uma pergunta que fugia do comum contexto da Guerra Fria:
“O que você faria se os Estados Unidos fossem subitamente atacados por alguém do espaço sideral? Você nos ajudaria?'”. Gorbachev contou mais tarde. “Eu disse: ‘Sem dúvida alguma’. Ele disse: ‘Nós também’. Então, isso é interessante.”
Para o Presidente dos Estados Unidos, a pergunta representou uma oportunidade de reconhecer um desejo compartilhado de preservar a humanidade na Terra, uma espécie que poderia facilmente sucumbir aos horrores de uma guerra nuclear. No entanto, a menção aos alienígenas como um possível inimigo comum não foi tão aleatória quanto poderia parecer. Ronald Reagan sempre nutriu um interesse pela ficção científica e teve um encontro com um objeto voador não identificado (OVNI) enquanto viajava de avião na década de 1970.
Reagan, ao que parece, não foi o único presidente a demonstrar um interesse mais do que passageiro na possibilidade de vida extraterrestre.
Ao longo da última metade do século, quase todos os presidentes que assumiram o cargo fizeram promessas, tanto em público quanto em particular, de investigar a fundo os OVNIs. Desde o início da era moderna dos OVNIs, durante o governo de Harry Truman, os presidentes têm se empenhado em descobrir a verdade.
"Em 1947 e 1948, ondas de avistamentos de “discos voadores” capturaram a imaginação do público. O Pentágono temia que esses avistamentos não representassem seres alienígenas, mas sim naves espaciais soviéticas secretas construídas por cientistas de foguetes nazistas sequestrados.
À medida que os avistamentos aumentavam mês a mês, o interesse de Truman também foi despertado. Em uma tarde de 1948, Truman convocou seu assessor militar, o coronel Robert Landry, ao Salão Oval, onde discutiram “os relatos de OVNIs e qual poderia ser o significado de todos esses avistamentos um tanto estranhos, e sobre o assunto em geral”, conforme recordou Landry. “Todos os tipos de objetos e coisas estavam sendo vistos no céu pelas pessoas.”
Truman informou a Landry que não havia dado uma consideração muito séria aos relatórios, mas estava preocupado com a possibilidade de ameaças novas e subestimadas. O presidente destacou que, caso existisse qualquer indício de uma ameaça estratégica à segurança nacional, a coleta e avaliação de dados sobre OVNIs pela Central de Inteligência justificariam uma análise mais aprofundada e atenção no mais alto nível do governo.
Para avançar nessa questão, ele solicitou que Landry e a Força Aérea apresentassem relatórios orais trimestrais, avaliando se algum dos avistamentos de OVNIs representava uma ameaça real. Ao longo do restante do mandato de Truman, Landry regularmente forneceu esses relatórios.
No entanto, como ele posteriormente recordou em uma narrativa oral, “nenhum dado substancial considerado crível ou ameaçador para o país foi recebido da inteligência”. Apesar disso, os avistamentos nunca desapareceram por completo, e explicações convincentes nunca se concretizaram.
O próprio Truman ouviu Landry enquanto este tentava obter respostas, sem sucesso, ao telefonar para oficiais da Força Aérea durante uma onda de avistamentos de OVNIs sobre a região da capital em 1952.
O enigma dos OVNIs continuaria a intrigar muitos dos sucessores de Truman, estendendo-se até os tempos modernos. Como o 42º presidente dos Estados Unidos, a imagem emoldurada de Bill Clinton decorava quase todos os escritórios governamentais em todo o país, e até mesmo um fictício em Hollywood: o escritório do diretor assistente do FBI, Walter Skinner, o fictício chefe dos agentes especiais Fox Mulder e Dana Scully, os protagonistas de Arquivo X. Enquanto milhões de pessoas sintonizavam todas as sextas-feiras à noite na Fox para acompanhar o trabalho do especialista em perfis criminais Mulder e da médica Scully na busca pela verdade sobre extraterrestres, que se aproximava de uma invasão alienígena, o governo real de Clinton também se viu repetidamente considerando a possibilidade de vida ” lá fora”.
Assim como seus antecessores no Salão Oval, o ex-governador do Arkansas manifestou interesse em alienígenas desde o momento em que assumiu o cargo. Ao nomear Webb Hubbell, um amigo de longa data, como procurador-geral associado, Clinton deu instruções específicas: “Webb, se eu o nomear para a Justiça, quero que você encontre respostas para duas perguntas para mim. Uma, quem matou JFK? E a segunda: existem OVNIs?” (“Ele estava falando sério”, registrou Hubbell mais tarde em suas memórias. “Eu pesquisei as duas questões, mas não fiquei satisfeito com as respostas que obtive.”)
Ao longo dos anos, o interesse de Clinton pelos OVNIs, e mais especificamente pela ideia de que o governo não estava sendo transparente com o povo americano sobre o que sabia, nunca pareceu se distanciar de sua consciência.
Em resposta a uma pergunta de uma criança chamada Ryan durante uma viagem à Irlanda em 1995, ele afirmou: “Não, até onde sei, nenhuma espaçonave alienígena caiu em Roswell, Novo México, em 1947”, acrescentando com humor: “E Ryan, se a Força Aérea dos Estados Unidos recuperou corpos alienígenas, eles também não me contaram sobre isso, e eu quero saber”.
Contudo, apesar da persistente curiosidade e interesse presidencial ao longo de várias gerações e dos 80 anos de história dos OVNIs modernos, houve apenas uma ocasião em que dois presidentes que compartilhavam a crença em OVNIs concorreram entre si — Reagan e Jimmy Carter, em 1980.
Além disso, somente uma vez o interesse de um presidente por OVNIs desempenhou um papel crucial na mudança do curso da geopolítica mundial. Após estabelecer alguns pontos de convergência improváveis com Gorbachev durante seu passeio à beira do lago, Reagan conseguiu negociar tratados de redução de armas nucleares que tiveram um impacto significativo na corrida armamentista, oferecendo uma mudança substancial que mitigou as ameaças à humanidade.
Estava obviamente lá, e obviamente não identificado
Jimmy Carter avistou um OVNI em 6 de janeiro de 1969 enquanto aguardava o início de um evento do Lions Clube. A participação no Lions Clube desempenhou um papel significativo na vida de Carter, seguindo os passos de seu pai no grupo de serviço.
Em 1969, ele ascendeu na hierarquia para tornar-se governador de distrito, supervisionando cerca de 56 clubes no sudoeste da Geórgia. Essa rede não apenas proporcionou a Carter uma visibilidade crucial como político em ascensão, mas ele também a creditaria mais tarde por alimentar sua ambição de concorrer ao cargo de governador.
Naquela noite de janeiro, por volta das 19h15, pouco após o anoitecer, em meio a uma noite clara e fria, Jimmy Carter estava do lado de fora de um modesto restaurante de um andar em Leary, Geórgia. A cidade, com menos de mil habitantes, preparava-se para uma reunião marcada para iniciar às 19h30. Carter estava acompanhado por aproximadamente doze outros homens quando uma luz brilhante que se aproximava capturou a atenção do grupo.
Um dos colegas de clube de Carter apontou para o oeste, exclamando: “Olhem, no oeste!” Os homens observaram uma luz brilhante que parecia avançar na direção deles e, em seguida, se afastar rapidamente. “Estava cerca de 30 graus acima do horizonte e parecia tão grande quanto a lua. Diminuiu de tamanho, assumindo uma coloração avermelhada, para depois crescer novamente”, recordou Carter.
O objeto luminoso alternava entre tons de azul e vermelho, em uma sequência de eventos que se desdobrou ao longo de 10 a 12 minutos. Carter estimou que o objeto se encontrava a uma distância de 300 a 1.000 metros, destacando-se contra o céu noturno repleto de estrelas.
O grupo observou atentamente antes de perceber que o objeto parecia se afastar, desaparecendo de suas vistas para sempre. Naquela noite, Carter tinha um gravador consigo e, como explicou posteriormente, imediatamente registrou as impressões de seus colegas sobre o incidente.
Cerca de quatro anos depois, Jimmy Carter, então governador da Geórgia e preparando-se para concorrer à presidência, registrou seu avistamento de um OVNI. Hayden Hewes, diretor do ambiciosamente denominado International UFO Bureau, ficou sabendo que Carter tinha testemunhado algo suspeito e enviou-lhe o questionário padrão do grupo no Capitólio do estado de Atlanta.
Carter preencheu as informações com diligência, referindo-se ao seu serviço militar anterior na Marinha dos EUA e ao seu treinamento em física nuclear. Longe de ser considerado um excêntrico, Carter classificou tecnicamente o avistamento como um OVNI, embora acreditasse que não se tratava de uma espaçonave alienígena.
Ele especulou que o OVNI “provavelmente era uma ocorrência eletrônica de algum tipo”, mas o governador afirmou ao repórter Howell Raines, do Atlanta Constitution, que “claramente estava lá e, obviamente, não era identificado”.
Na década de 1970, muitos interpretaram o avistamento de Carter como uma possível confusão com a aparência extraordinariamente brilhante do planeta Vênus no céu noturno – um fenômeno comum que responde por uma parcela considerável dos relatos de OVNIs. No entanto, para observadores mais experientes, parecia pouco provável que Carter, com sua formação na Academia Naval e profundo conhecimento de navegação celestial, pudesse confundir-se com um simples planeta. O enigma persistia: o que exatamente ele havia presenciado?
Somente em 2016 um pesquisador conseguiu finalmente esclarecer o avistamento de Carter e confirmar a precisão do relato – na verdade, ele estava equivocado por apenas alguns minutos, e o avistamento teria ocorrido praticamente no local exato no céu que ele havia descrito. Naquele ano, Jere Justus, ex-cientista da Força Aérea, leu a descrição de Carter e imediatamente compreendeu o que o futuro presidente havia testemunhado: uma nuvem de bário liberada por um foguete em grande altitude.
Justus havia trabalhado na década de 1960 em estudos atmosféricos para a Força Aérea e a NASA, que envolviam a liberação de nuvens de bário para investigar os padrões de vento na atmosfera superior.
Durante o crepúsculo e imediatamente após o anoitecer, as nuvens de partículas podem emitir uma luminosidade verde ou azul, já que o bário se eletrifica na atmosfera. Ao examinar os registros, Justus descobriu que um experimento desse tipo havia sido lançado da Base da Força Aérea de Eglin, no Panhandle da Flórida, às 18h41, com o foguete ascendendo ao céu e liberando três nuvens distintas de bário em diferentes altitudes, por volta das 19h09.
“O rápido crescimento do tamanho e do brilho aparentes das nuvens, seguido pela subsequente diminuição do tamanho e do brilho, poderia ser facilmente interpretado por um observador como um ‘objeto’ que primeiro se aproxima e depois se afasta”, afirmou Justus.
Com base em sua própria experiência, ele sabia que para alguém não familiarizado com as características de uma nuvem de bário, os lançamentos de foguetes poderiam ser interpretados como objetos se aproximando e se afastando na escuridão — e até mesmo parecerem quase próximos, apesar de estarem a cem quilômetros de altura no céu.
Justus recordou um incidente de um de seus próprios lançamentos experimentais no início da década de 1960: “Uma mulher de Atlanta avistou um rastro de vapor de sódio, lançado numa noite da Eglin AFB, a cerca de 600 km de distância. Ela viu a nuvem entre os galhos nus de uma árvore decídua e, em seguida, ligou para uma estação de TV local em Atlanta para relatar que um ‘OVNI havia pousado em uma árvore no final de sua rua’!”
Parece que Carter pode ser o único presidente a competir duas vezes contra outros observadores de OVNIs. Ele foi o candidato democrata à presidência em duas ocasiões, enfrentando dois adversários republicanos distintos: o então presidente Gerald Ford em 1976 e o governador da Califórnia na época, Ronald Reagan, em 1980.
Ambos esses adversários tinham suas próprias experiências com OVNIs. Ford liderou uma investigação no Congresso sobre avistamentos peculiares em seu estado natal, Michigan, na década de 1960, enquanto Reagan avistou um OVNI enquanto voava em um Cessna Citation próximo a Bakersfield, Califórnia, em 1974.
O piloto de Reagan naquela noite, Bill Paynter, posteriormente relatou ter observado um objeto peculiar a algumas centenas de metros atrás da aeronave. “Era uma luz inicialmente constante até começar a acelerar. Em seguida, parecia se esticar. Subsequentemente, a luz decolou, ascendendo a um ângulo de 45 graus em alta velocidade. Todos a bordo do avião ficaram surpresos”, relatou. “O OVNI transitou de uma velocidade de cruzeiro normal para uma velocidade incrível instantaneamente. Quando você dá potência a uma aeronave, ela acelera, mas não como um carro esportivo, e foi exatamente assim que aconteceu.”
Reagan ficou impressionado: “Ele simplesmente foi direto para os céus”.
Durante a campanha de Carter em 1976 contra Ford, ele prometeu revelar os segredos dos OVNIs do país. “Uma coisa é certa: nunca vou ridicularizar as pessoas que afirmam ter visto objetos não identificados no céu”, comprometeu-se em sua campanha presidencial original. “Caso me torne presidente, tornarei disponíveis ao público e aos cientistas todas as informações que este país possui sobre avistamentos de OVNIs.”
Entretanto, uma vez no Salão Oval, Carter não deu seguimento à sua promessa. O que quer que o governo estivesse ocultando permaneceria em segredo.
Lá vêm os homenzinhos verdes de novo
Quatro anos depois, quando Reagan venceu Carter, sua presidência acabou sendo profundamente influenciada pela convergência entre OVNIs e a cultura americana. Durante grande parte de sua vida, Reagan nutriu fascínio pela ficção científica e pelas narrativas celestiais, enxergando essas histórias não apenas como ficção, mas como um guia para os limites da imaginação humana e para as utopias do futuro.
Ele apreciava o drama e o mistério da corrida espacial da era Kennedy, bem como os romances de Edgar Rice Burroughs que retratavam um senhor da guerra marciano chamado John Carter.
Seu serviço na Segunda Guerra Mundial o conduziu à unidade cinematográfica das Forças Aéreas do Exército, e mais tarde, como ator, ele estrelou inúmeros filmes centrados em operações militares, além de algumas produções voltadas para a ficção científica. Entre elas, destaca-se “Murder in the Air”, no qual interpretou um agente do governo incumbido de se passar por um espião falecido para sabotar um dirigível da Marinha dos EUA e impedir um raio da morte.
Agora, após sua eleição para a presidência em 1981, Reagan formou um conselho consultivo espacial que incluía proeminentes escritores de ficção científica, uma equipe que ele manteve mesmo após a conclusão da transição presidencial, governando por meio de anedotas e lições extraídas de experiências cinematográficas.
Durante muito tempo, ele foi entusiasta da mensagem transmitida pelo filme de invasão de 1951, “The Day the Earth Stood Still” (O Dia em que a Terra Parou), que destacava a possibilidade de as nações do mundo superarem suas diferenças em prol de uma união contra um inimigo comum. Na envolvente era pós-guerra, Reagan chegou até mesmo a se juntar aos United World Federalists, um grupo utópico sediado na Carolina do Norte, que advogava por um único governo global pacífico.
Esses sentimentos de esperança e otimismo eram essenciais, considerando que a União Soviética estava visivelmente enfraquecida, e os receios de uma guerra nuclear motivada pelo desespero persistiam.
Mesmo nos primeiros anos de seu mandato, Reagan percebeu de maneira aguçada que, na era nuclear iminente do Armagedom, os heróis já não eram os guerreiros, mas sim os pacificadores. Ele compreendeu que a Guerra Fria assemelhava-se a um cenário de faroeste, onde dois pistoleiros de rápida mira se enfrentavam ao meio-dia, mas tinha ciência de que ambos cairiam em qualquer tiroteio.
Não haveria heróis de pé quando os ICBMs fossem lançados. Em vez disso, a opção heroica era a paz. Reagan aspirava ser o herói no palco global, assim como havia sido nas telas.
Em 1983, influenciado em parte por sua reação emocional a um filme de TV intitulado “The Day After” (O Dia Seguinte), que retratava graficamente as consequências de um Armagedom nuclear, o presidente iniciou uma campanha para um novo sistema de defesa antimísseis conhecido como Iniciativa de Defesa Estratégica. Rapidamente apelidado, de maneira pejorativa, de “Guerra nas Estrelas”.
Reagan também empregou a analogia de um ataque alienígena em um discurso perante as Nações Unidas, declarando: “Talvez precisemos de uma ameaça externa e universal para nos fazer reconhecer esse vínculo comum. Ocasionalmente, penso na rapidez com que nossas diferenças em todo o mundo desapareceriam se estivéssemos enfrentando uma ameaça alienígena vinda de fora deste mundo. E, no entanto, eu lhes pergunto: não há uma força alienígena já entre nós? O que poderia ser mais estranho às aspirações universais de nossos povos do que a guerra e a ameaça de guerra?” (As frequentes alusões de Reagan às invasões alienígenas não foram bem recebidas por toda a sua equipe. De acordo com o biógrafo de Reagan, Lou Cannon, o conselheiro de segurança nacional Colin Powell “revirava os olhos e dizia para sua equipe: ‘Lá vêm os homenzinhos verdes de novo'”).
Para Reagan, essa expansão da imaginação – a interseção em um exercício mental envolvendo OVNIs, Hollywood e geopolítica – foi precisamente o impulso necessário para contribuir para a conclusão da Guerra Fria e para orientar o mundo por um caminho mais seguro.
Não sabemos exatamente o que são
Nos anos posteriores à presidência de Reagan, seus sucessores persistiram em indagar sobre o que, se acaso houver algo, se encontra lá no céu.
Mais recentemente, em 2021, o ex-presidente Barack Obama abordou o mistério, referindo-se ao que o governo chamava na época de UAPs, ou seja, fenômenos aéreos não identificados. Em uma conversa com o apresentador James Corden, Obama compartilhou: “Quando entrei no cargo, me perguntei: ‘Tudo bem, existe um laboratório em algum lugar onde mantemos espécimes alienígenas e naves espaciais?’ E, sabe, eles fizeram uma pequena investigação, e a resposta foi ‘não’. Mas o que é verdade – e estou falando sério aqui – é que há filmagens e registros de objetos nos céus que não sabemos exatamente o que são. Não conseguimos explicar seus movimentos, suas trajetórias. Eles não seguiam um padrão facilmente explicável”.
- Veja também: Dan Aykroyd e a Perspectiva Alienígena
Esta declaração foi notável, insinuando como o mistério dos OVNIs persiste ao longo do tempo e é real, mesmo para os comandantes em chefe que, presumivelmente, teriam acesso às respostas, se houvesse alguma.
