Em abril de 1665, um grupo de seis pescadores testemunhou um fenômeno celestial inexplicável, consistindo em uma batalha aérea ocorrida no Mar Báltico próximo a Stralsund. No crepúsculo, um disco de tonalidade cinza-escuro surgiu no centro da cidade.

“UFO 1665” representa a primeira exposição que aborda esse histórico avistamento de Objeto Voador Não Identificado (OVNI).

Através da utilização de fontes visuais e textuais contemporâneas, busca-se reconstruir a trajetória midiática desse evento, revelando padrões de pensamento e estratégias de comunicação que ainda influenciam a maneira como reportagens sobre “Fenômenos Aéreos Não Identificados” são elaboradas nos dias atuais.

A exposição propõe uma incursão a um mundo peculiar de imagens que permanece oculto ao grande público dos museus, entre as páginas de antigos livros ou nos arquivos. Aqueles que estão familiarizados com a arte do século XVII apenas por meio das renomadas galerias de pintura ficarão surpresos ao descobrir um universo paralelo barroco, repleto de enigmáticos símbolos celestiais, dirigíveis, foguetes espaciais e discos voadores.

O cerne de toda essa temática orbita em torno de um dos fenômenos celestiais mais impressionantes da era moderna: no dia 8 de abril de 1665, por volta das 14 horas, seis pescadores que se encontravam pescando arenque em Stralsund testemunharam como bandos de pássaros no céu se metamorfosearam em embarcações de guerra engajadas em uma batalha aérea estrondosa.

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Figuras fantasmagóricas fervilhavam sobre o convés dessas embarcações. Quando, ao anoitecer, “uma forma redonda e plana semelhante a um prato” surgiu acima da igreja de São Nicolau, os pescadores fugiram apavorados. No dia seguinte, eles relataram sentir tremores e queixaram-se de dores corporais.

Na esfera midiática, a notícia se propagou rapidamente, adquirindo diferentes contornos e interpretações. Folhetos e jornais rivalizavam entre si, apresentando uma ampla variedade de versões do evento. Sobretudo, as convicções religiosas desempenharam um papel determinante na transformação midiática ocorrida.

As pessoas, desconhecendo que se tratava de um reflexo atmosférico de uma batalha naval ocorrida além do horizonte, viviam imersas na crença de que o universo era regido por um deus capaz de anunciar visitações iminentes nos céus. A própria batalha aérea foi interpretada como um “prodígio” (termo em latim para “portento”).

De maneira similar, o contexto visual do século XVII exerceu uma influência significativa na transformação midiática dessa batalha aérea. As visões futuristas de aeronaves, que despertavam entusiasmo entre as pessoas daquela época, desempenharam um papel especial nesse processo.

Mais de cem anos antes do primeiro voo tripulado em balão, Francesco Lana Terzi (1631-1687) havia publicado um projeto de uma embarcação voadora impulsionada por esferas de vácuo, o qual causou sensação em toda a Europa. Ainda que tal projeto jamais tenha sido concretizado, isso não diminuiu a efervescência que o cercava. As pessoas alimentavam o sonho de conquistar o espaço aéreo.

Outro tema abordado na exposição diz respeito ao poder dos mitos. Em 19 de junho de 1670, um raio atingiu a Igreja de São Nicolau, o mesmo local onde o disco ameaçador havia surgido cinco anos antes. Esse fenômeno celeste foi interpretado retroativamente como um sinal da ira divina.

Descrições contemporâneas e representações desse evento evocaram uma conexão misteriosa com a destruição da Babilônia por uma imensa pedra de moinho, conforme descrito no Apocalipse de João.

A imagem coletiva da batalha aérea sobre Stralsund, entretanto, não é moldada exclusivamente pela mídia, crenças, desenhos e mitos da era barroca. Ela também revela o que não poderia ter sido concebido naquela época. Nenhuma fonte do século XVII menciona a possibilidade de seres extraterrestres em relação a fenômenos celestiais inexplicáveis.

Contudo, a imaginação humana já se aventurou ao ponto de conceber expedições a planetas habitados e sistemas de propulsão correspondentes. Por que, no entanto, ninguém concebeu a possibilidade de extraterrestres aparecerem em nossos céus com máquinas voadoras é um dos muitos mistérios que a exposição busca desvendar.

Ao término dessa investigação histórico-cultural e midiática, uma incursão ao presente é realizada. O enfoque recai sobre vídeos e relatos de avistamentos de enigmáticos “Fenômenos Aéreos Não Identificados” por militares dos Estados Unidos, que se tornaram viral em 2019 e até mesmo chegaram à capa de uma edição da revista Der Spiegel dois anos depois.

A gama de interpretações discutidas é extraordinariamente ampla. Esses fenômenos podem ser explicados como eventos naturais fisicamente compreensíveis, drones de alta tecnologia produzidos por China ou Rússia, seres extraterrestres ou até mesmo visitantes do futuro?

Nem mesmo a NASA e o Pentágono parecem ter a menor ideia. Contudo, uma coisa é certa: os fatores que foram determinantes para o sucesso midiático de “UFO 1665 – A Batalha Aérea de Stralsund” não perderam sua influência até os dias atuais.

“UFO 1665 – A Batalha Aérea de Stralsund” é curada por Moritz Wullen, Diretor da Biblioteca de Arte.

Para aqueles que demonstraram interesse no avistamento, no artigo de junho de 2015 da revista EdgeScience, Chris Aubeck e Martin Shough apresentam minuciosamente sua pesquisa sobre o referido evento. Shough é um pesquisador associado do Centro Nacional de Relatórios de Aviação sobre Fenômenos Anômalos (NARCAP). Aubeck, por sua vez, é o fundador do Magonia Exchange, um grupo de pesquisa histórica que constitui um projeto de arquivo internacional.