A espada pertencente ao governante indiano do século XVIII, Tipu Sultan, alcançou um feito histórico ao ser leiloada por uma surpreendente quantia de US$ 17,5 milhões (aproximadamente £14 milhões), tornando-se assim a espada mais valiosa já registrada.
Embora as expectativas iniciais fossem de um valor de apenas US$ 2,5 milhões (£2 milhões), a espada ricamente ornamentada superou amplamente essa estimativa, estabelecendo-se não apenas como um recorde para espadas, mas também para objetos de origem indiana ou islâmica.
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Esta preciosidade, de posse do lendário Tipu Sultan, foi utilizada como uma arma pessoal durante o seu reinado entre 1782 e 1799.
Trata-se de uma peça notável de artesanato, conhecida por sua extrema solidez devido ao uso do aço Wootz em sua fabricação, que era reconhecido na época por sua superioridade em relação a outras variantes de aço, em termos de dureza.
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As espadas produzidas durante esse período da história indiana eram renomadas por sua habilidade em cortar armaduras com facilidade, evidenciando um avanço notável na metalurgia da época.
O punho da espada é ricamente adornado com detalhadas marcações e inscrições, que a conferem o título de “Espada do Governante”, além de outros escritos adicionados posteriormente, em homenagem ao seu falecido portador.
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Logo após a derrota de Tipu Sultan pelas forças britânicas, em 1799, a espada foi recuperada de seu quarto pelas tropas britânicas e apresentada ao major-general David Baird, “como um símbolo do grande apreço pela coragem e conduta exemplar demonstradas por ele durante o ataque que comandou e no qual Tipu Sultan perdeu a vida”, conforme declarado em um comunicado de imprensa emitido pela casa de leilões Bonhams.
É importante ressaltar que essa não foi a única espada pertencente a Tipu Sultan, nem mesmo aquela que ele utilizou em batalhas, pois tais espadas foram perdidas há muito tempo e atualmente se encontram resguardadas em museus britânicos.
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No entanto, o que confere um caráter excepcional a essa espada em particular é a rica arte que adorna seu punho, proporcionando uma notável imersão em uma época distante, e a estreita conexão que ela manteve com o lendário governante.
De maneira intrigante, Tipu Sultan é reconhecido como um pioneiro no desenvolvimento da artilharia de foguetes, ao utilizar tubos de metal preenchidos com pólvora como um meio de artilharia de longo alcance contra os ataques britânicos, demonstrando um notável avanço para sua época.
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Embora esses foguetes não fossem particularmente eficazes ou causassem grandes danos, os estrondos sonoros e os clarões luminosos eram suficientes para provocar um profundo temor nas forças da Companhia das Índias Orientais, conferindo-lhes, assim, uma utilidade estratégica.
