Menos de uma semana antes do evento, um caça abateu um balão espião chinês sobre o Atlântico.
De acordo com o porta-voz da Casa Branca, John Kirby, o Pentágono abateu um item não identificado nas águas geladas fora do Alasca por ordem do presidente Biden na sexta-feira.
Os republicanos criticaram o governo democrata por não derrubar o balão de vigilância chinês quando ele passou por Montana na semana passada, uma decisão contra a qual os generais do Pentágono alertaram devido à possibilidade de danos ao solo causados por destroços.
O balão viajou de costa a costa por todos os Estados Unidos.
Embora ainda não conseguissem determinar se pertencia a uma potência inimiga, Biden ordenou que o objeto acima do Alasca fosse abatido imediatamente porque estava se movendo a “uma altitude que o tornava uma possível ameaça à aviação civil”.
"As autoridades também não confirmaram se o item tinha alguma tecnologia de vigilância. Em contraste com o balão chinês, que carregava uma carga útil do tamanho de vários ônibus, ele foi descrito como tendo “mais ou menos o tamanho de um pequeno veículo”.
“Se fosse outro balão de espionagem chinês, isso indica que a China é incompetente para operar essas plataformas ou poderia provocar deliberadamente os EUA”, disse Michael P. Mulroy, ex-funcionário do Pentágono. “Também é importante que os EUA e a China mantenham comunicações diretas em momentos como este. Principalmente entre os militares.”
Na costa do Alasca, procedimentos de recuperação de destroços estão em andamento, de acordo com Kirby.
