Um estudo do UK Airprox Board veio à tona, descrevendo um incidente no espaço aéreo de Newcastle em novembro do ano passado envolvendo um avião e um “item desconhecido”.

A tripulação de um avião de transporte militar turboélice quadrimotor, o RAF Atlas, notou um objeto em movimento no lado direito de sua aeronave às 13h. em 16 de novembro. Em Tyne and Wear, eles estavam voando sobre Currock Hill.

A tripulação inicialmente confundiu o item com um drone, mas quando ele se aproximou da ponta da asa, passou nivelado pelas janelas da cabine de comando.

A tripulação, que estava participando de um exercício de treinamento, caracterizou o item como circular, de cor escura e com um centro oco (como uma rosquinha). O item tinha um diâmetro de apenas dois a três pés.

O conselho da Airprox do Reino Unido descobriu que as características físicas do item e a alta altitude do incidente “eram tais que eles não conseguiram determinar a natureza do objeto desconhecido”.

O conselho também observou em suas conclusões que “a providência desempenhou um papel significativo na ocorrência e/ou existia um claro risco de colisão”.

Dado que houve momentos em que havia menos de um pé entre as duas aeronaves, o Conselho emitiu um aviso de que o incidente constituía um alto risco de colisão.

O conselho explicou os eventos: “O piloto do Atlas relata que havia acabado de concluir o treinamento de aproximação por instrumentos em Newcastle e estava subindo para a rota em direção a Humberside.

“Após a última aproximação, eles foram liberados para subir à frente para o FL90. Durante a subida, eles receberam vetores de radar do Newcastle ATC antes de serem liberados na navegação para Humberside.

“Durante um dos vetores de radar, em uma curva à esquerda passando pelo sul no FL75, um dos tripulantes na cabine de comando alertou o restante da tripulação sobre um drone que estava à frente e logo à direita do nariz.

“Outros membros da tripulação viram o objeto quando ele passou rapidamente pelo lado direito. Não houve tempo para a tripulação reagir.

“O drone foi avaliado como tendo passado do nível das janelas da cabine de comando e alguns metros fora da ponta da asa.

“O drone era circular, tinha um centro oco (em forma de rosquinha), era de cor escura e tinha aproximadamente dois a três pés de diâmetro. O incidente foi relatado ao Newcastle ATC. Observou-se que, se a aeronave não estivesse em um virar na hora, haveria uma chance muito alta de colisão com o drone.”