“A chuva foi prevista para o clima da manhã de Boston. Corri por uma hora antes do amanhecer, pois, felizmente, a chuva só começou mais tarde. A caminho do Comitê de Estudos da NASA sobre Fenômenos Aéreos Não Identificados ( UAP ) em Washington, DC, saí de casa mais tarde naquele dia e fui para o Aeroporto Logan de Boston.”
“Fui convidado para Washington porque fiquei fascinado com as características estranhas dos três primeiros objetos interestelares que a humanidade descobriu nos últimos cinco anos. Os dois primeiros são meteoros interestelares, designados IM1 e IM2, que são incomuns do que uma parte em dez mil em termos de força material em comparação com os meteoros do sistema solar. Eles foram descobertos pelo meu aluno Amir Siraj.”
“O terceiro foi ‘Oumuamuaque, um objeto estreito e plano próximo à Terra que foi afastado do sol sem exibir uma cauda de cometa. O Projeto Galileo , que tenta aprender mais sobre estranhos objetos interestelares e UAP, incluindo o potencial de que eles foram criados por civilizações tecnológicas extraterrestres avançadas , era o que eu pretendia discutir.”
“Há uma variedade de artefatos estranhos na coleção completa. Mesmo que apenas um dos objetos seja considerado vida extraterrestre tecnologicamente avançada, isso não significa necessariamente que os numerosos avistamentos de OVNIs são evidências de vida extraterrestre. Existem várias possibilidades simples para esse enorme corpo de histórias, desde artesanato ou tecnologias feitas pelo homem até coisas inanimadas encontradas na natureza. A qualidade dos dados que distinguem um sinal incomum do ruído de fundo de ocorrências comuns no mesmo ambiente é a chave para detectar sinais incomuns.”
"“Informações astronômicas sobre os três primeiros objetos interestelares mostraram que esse é o caso. No entanto, esse nem sempre é o caso em relatórios de UAP, como um recente da Ucrânia que cobri em um trabalho recente. Os dados UAP não classificados serão examinados pelo Estudo da NASA em um esforço para extrair sinal do ruído, e fornecerá recomendações à NASA sobre a possibilidade de apoiar um estudo UAP adicional, como a iniciativa científica atualmente conduzida pelo Projeto Galileo. Os instrumentos projetados pelo Projeto Galileo agora estão coletando dados novos e de alta qualidade.”
“Fui forçado a fechar os olhos e pensar quando o comissário de bordo me instruiu a guardar meu laptop no compartimento superior enquanto o avião se preparava para decolar. Eu me convenci de que precisamos de dados novos para melhorar a qualidade do sinal do UAP. Dentro de um ano, o Observatório Vera C. Rubin, no Chile, usará sua câmera de 3,2 bilhões de pixels para escanear todo o céu do sul a cada quatro dias ( mil vezes mais pixels do que o oferecido por uma célula). Você provavelmente encontrará muitos novos objetos interestelares usando seu Legacy Space and Time Survey ( LSST ). Mas quantos exatamente?
Calculei que o ritmo de descoberta de IM1 e IM2 no Catálogo CNEOS indicava que objetos interestelares do tamanho de um metro atingiam a Terra uma vez a cada dez anos. A uma distância de 6.000 raios terrestres, o telescópio Pan-STARRS menor captou um reflexo da luz solar que revelou ‘Oumuamua, que era cem vezes maior que esses objetos . Isso sugere que um objeto do tamanho de um metro seria detectável pelo LSST a uma distância de 60 raios terrestres, que é a distância entre a Terra e a Lua. Essa “rede de pesca” tem uma área de seção transversal alguns milhares de vezes maior do que a área fornecida pela atmosfera da Terra , que serve como nosso principal detector de meteoros. Isso sugere que, como o LSST varre metade do céu completo a cada quatro dias, ele encontraria um novo objeto interestelar do tamanho de um metro tão distante quanto a Lua a cada semana.
Com o LSST, poderíamos descobrir um CubeSat toda semana se a maioria dos objetos interestelares do tamanho de um metro fossem CubeSats enviados por civilizações extraterrestres para investigar a Terra. Como resultado, durante os próximos anos, nossa ignorância sobre a natureza e a possível origem de estranhos objetos interestelares como IM1 e IM2 podem mudar drasticamente. Quando a poeira dos céticos baixar, os especialistas que pesquisaram rochas do Sistema Solar podem ser obrigados a reconhecer que alguns objetos interestelares são incomuns.
A chuva começou a cair assim que o jato decolou. Em uma aparição no NewsNation ontem à noite, fui informado de novas alegações de UAPs de pilotos ou civis. Lembrei-me desses relatórios recentes pela contínua queda de novas gotas de chuva nas janelas do avião.
“Eu fiquei sem números em meus pensamentos quando pude inserir este artigo no meu laptop. Na abertura da minha apresentação para o Estudo da NASA, mencionei os resultados “on the fly”. Os membros do comitê, notadamente o astronauta Scott Kelley, fizeram algumas perguntas excelentes. Todos concordamos que o futuro brilhante que se avizinha será sustentado por sólidos fatos científicos.”
A chuva havia cessado quando voltei a Boston, e o céu estava nublado. Esperamos que a confusão em torno da natureza do UAP se dissipe rapidamente para que possamos aprender mais sobre o que pode estar em nossos céus. Esperamos que possamos fazer isso com a ajuda de nossa nova câmera de 3,2 bilhões de pixels, que nos permitirá procurar “pacotes” do tamanho de um metro que podem ser enviados para a Terra a partir de áreas do espaço interestelar semanalmente.
Avi Loeb é o chefe do Projeto Galileo, diretor fundador da Harvard University – Black Hole Initiative, diretor do Institute for Theory and Computation do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, e ex-presidente do departamento de astronomia da Harvard University (2011 -2020). Ele preside o conselho consultivo do projeto Breakthrough Starshot e é ex-membro do Conselho de Assessores de Ciência e Tecnologia do Presidente e ex-presidente do Conselho de Física e Astronomia das Academias Nacionais. Ele é o autor best-seller de “Extraterrestre: O primeiro sinal de vida inteligente além da Terra” e coautor do livro didático “A vida no cosmos”, ambos publicados em 2021.
Este artigo foi originalmente publicado por The Debrief. Leia o artigo original aqui.