Existe vida abaixo da superfície de Marte? Crédito da imagem: NASA / JPL

A vida extremófila na Terra demonstrou que a vida pode existir em Marte por longos períodos de tempo.

O fato de que Marte era anteriormente muito mais quente e úmido do que é agora e pode ter sido o lar de vida no passado o torna um dos lugares mais atraentes do universo conhecido para procurar provas de vida extraterrestre precoce.

No entanto, há evidências crescentes que sugerem que pode haver coisas vivas em Marte agora, os cientistas só agora estão começando a entender onde procurá-los.

Pesquisas recentes se concentraram no extremófilo terrestre Deinococcus radiodurans, às vezes conhecido como “Conan, a bactéria” por causa de sua resiliência embutida.

O estudo , que foi dirigido pelo professor Michael Daly da Uniformed Services University of Health Sciences em Maryland, descobriu que este organismo específico foi capaz de suportar uma terrível enxurrada de circunstâncias perigosas , incluindo exposição mortal à radiação e temperaturas.

Os resultados indicaram que essa bactéria em particular (ou algo comparável) seria capaz de durar 280 milhões de anos a uma profundidade de 33 pés abaixo da superfície se estivesse presente em Marte.

No entanto, é importante lembrar que Marte provavelmente não é habitável há muitos bilhões de anos.

Embora o Deinococcus radiodurans enterrado na subsuperfície marciana não tenha sobrevivido inativo pelos estimados 2 a 2,5 bilhões de anos desde que a água corrente desapareceu em Marte, o professor Daly observou que esses ecossistemas marcianos são frequentemente alterados e destruídos por impactos de meteoritos.

“Nós propomos que o repovoamento e a dispersão ocasionais possam ser possibilitados pelo derretimento periódico.”

Portanto, mesmo que a pesquisa não demonstre a existência de vida em Marte, pelo menos levanta a possibilidade de que tais organismos possam sobreviver lá.