Os astronautas que participam das diversas missões na Estação Espacial Internacional (ISS) já se habituaram a relatar suas experiências através das redes sociais, sendo o Twitter a ferramenta mais imediata para compartilhar fotos e vídeos breves capturados no espaço.

Essas imagens sempre impressionam, apresentando diversos pontos luminosos, sejam eles de origem natural ou artificial. Em alguns casos, um usuário intrigado por uma fonte de luz específica, incapaz de explicá-la, passa a especular sobre a possibilidade de ser um OVNI.

Esse usuário então dissemina a imagem em várias plataformas, transformando-a em viral em questão de horas, gerando dúvidas sobre supostas verdades ocultas pela NASA. O protagonista involuntário de uma destas farsa online é o astronauta Scott Kelly, que compartilhou uma imagem da Terra em seu perfil no Twitter, capturada enquanto a ISS sobrevoava a Índia.

Na imagem, um objeto luminoso peculiar é notado em um dos cantos, desencadeando manchetes humorísticas de portais de notícias como Mirror, Express e Inquisitr, que sugeriram que Scott Kelly teria feito um avistamento de OVNI não oficialmente declarado.

Entretanto, como é comum em casos similares, a verdade por trás dessas situações é muito mais prosaica e pode ser compreendida através da seguinte explicação. Em 15 de novembro de 2015, o astronauta da NASA Scott Kelly compartilhou esta impressionante imagem em seu perfil no Twitter:

Conforme observado, chama a atenção no canto superior direito um objeto luminoso que despertou o interesse de alguns canais do YouTube. Esses canais, imediatamente, empenharam-se na edição de vídeos especulativos sobre possíveis OVNIs, como pode ser visto no vídeo abaixo:

Enquanto alguns criadores de conteúdo no YouTube, possivelmente compartilhou suas descobertas por mera curiosidade diante do que considerava inexplicável, o mesmo não se aplica ao video do canal SecureTeam10. Este canal tem uma história de especulação em torno de avistamentos fraudulentos de OVNIs e figura na lista de hoaxers.

Desvendar a verdadeira natureza do suposto objeto voador revela-se surpreendentemente simples. Uma verificação acessível a qualquer pessoa, por exemplo, envolve explorar as imagens anteriores compartilhadas por Scott Kelly em seu perfil no Twitter.

Ao retroceder, e sem esquecer que a imagem em questão já mostra o objeto inserido em uma estrutura, não suspenso no espaço, torna-se evidente a compatibilidade de certos detalhes visíveis com o quadro de outra imagem disponível em um tweet publicado em 3 de outubro de 2015:

Ao realizar a comparação entre as duas imagens, torna-se mais evidente a origem do que foi apontado como um suposto OVNI:

Analisando minuciosamente a imagem em questão em contraste com a anterior, torna-se mais evidente a presença de uma “estrutura” que, de fato, faz parte da Estação Espacial Internacional. Nessa estrutura é perceptível a localização do objeto em discussão de forma mais clara:

Qual é, então, a identidade desse objeto? Olivia D’Souza foi quem esclareceu isso nos comentários deixados no tweet do astronauta Kelly, ao anexar algumas imagens inequívocas:

“A parte branca brilhante no canto superior direito da imagem é o equipamento externo do ISS HDEV”

Ao sobrepor uma das imagens compartilhadas por Olivia D’Souza àquela postada por Kelly, a origem dessas luzes se torna irrefutavelmente clara:

Dessa forma, o objeto não identificado é, na verdade, o dispositivo externo à Estação Espacial Internacional (ISS) utilizado para registrar imagens em alta definição, por meio do sistema High Definition Earth Viewing (HDEV).

Uma confirmação adicional da verdadeira origem da fonte de luz na ISS é obtida através das imagens disponíveis aqui, as quais podem ser resumidas por meio desta sequência de fotos animadas:

Pequena atualização divulgada em 23.11.2015: A Forbes também participou desta corrida pela verdade sobre os fatos e, após inicialmente sugerir a mesma explicação, atualizou posteriormente seu artigo graças à intervenção do engenheiro da NASA, Sam Treadgold. Este profissional identificou corretamente o dispositivo instalado na ISS que estava sendo erroneamente interpretado como um OVNI.

Contrariamente à informação apresentada no tweet de Olivia D’Souza, não se trata do HDEV, mas sim de uma peça de hardware próxima, denominada Destiny Lab Window Shutter. Esta identificação pode ser confirmada por meio de uma imagem anotada pelo engenheiro:

Observação: Todas as pesquisas e analises apresentadas neste artigo foram realizadas pelo site ufoofinterest.org.