Conta-se a lenda em todo o mundo que os deuses formaram o primeiro homem de barro. Mas e se essas lendas repetirem a verdade de maneiras estranhas? Helen Hansma, biofísica emérita da Universidade da Califórnia, diz que as células antigas podem ter vindo de argila de mica, que se tornou a “mãe” de todos os seres vivos.
A teoria de que a vida básica pode ter vindo da argila de mica foi apresentada há cerca de 16 anos. E esta é apenas uma das muitas teorias de “argila” que explicam a evolução das células vivas na Terra. Outros incluem o desenvolvimento de materiais orgânicos antigos, como argila montmorilonita ou argila rica em ferro.
Helen Hansma, respeitada biofísica da Universidade da Califórnia (EUA), acredita que as pequenas folhas de mica formam o “caldeirão” onde se concentram as biomoléculas básicas.
Este novo ambiente fornece alguma proteção do mundo exterior, permitindo que a água e outros materiais necessários para o crescimento das células vivas.
Essencialmente, a mica atuou como um “andaime” e “caldeira de reação” para moléculas orgânicas. Além disso, ao contrário da argila de montmorilonita, a argila de mica é estável porque os íons de potássio mantêm as camadas de mica juntas, t
"Além disso, as células vivas hoje contêm muitos íons de potássio, enquanto a concentração de íons de sódio – a principal “cola” que mantém as camadas de argila montmorilonita – nelas é muito baixa.
Finalmente, outra característica a favor da argila de mica é que a água pode fluir entre suas camadas, alimentando os principais processos bioquímicos. Simplificando, a própria água empurrará as moléculas para interagir umas com as outras, eventualmente levando à formação de proteínas e ácidos nucleicos complexos.
Existem outros argumentos a favor da argila de mica: por exemplo, é a argila mais antiga do nosso planeta que existia na época da origem da vida. Além disso, ainda hoje, moléculas orgânicas e até células vivas completas ainda podem ser encontradas entre as placas de mica.
Claro, ninguém pode dizer com certeza o que realmente aconteceu no oceano há mais de quatro bilhões de anos, mas o Dr. Hansma certamente merece atenção.
Mas o mais interessante é que os antigos mitos e lendas estão se tornando cada vez mais reais.
O estudo foi publicado no Biophysical Journal.
